就在几分钟前，他还非常高兴，因为他知道他的妻子和尖叫的孩子们将和爱丽丝的母亲一起离开两周，知道只要一个电话凡妮莎就会在他身边。她是个昂贵的女人，但是物有所值，比爱丽丝更有爱心。

尽管很害怕，赫德尔斯顿还是让自己有了片刻的微笑，几乎是希望他亲爱的、甜美的妻子现在就在他身边，与他分享即将到来的命运。

赫德尔斯顿打开衣领，感受着脖子上的凉风，意识到空调仍然开得很大。只是恐惧的汗水打湿了他的衣服。

他又看了看表，汗水又开始流了出来。时间不多了。卡莱尔会迟到的，哈德斯顿现在知道了。爱丽丝会把他留在机场，直到她登上她的愚蠢的飞机。然后是范威克高速公路上不可避免的交通堵塞，以及大中央车站或大桥上的一两次交通堵塞，或者只是试图穿过曼哈顿本身。不，卡莱尔不会回来了——至少不会及时回来。

哈德斯顿现在是一团颤抖的凝胶。他气喘吁吁地从一个房间走到另一个房间，绝望地寻找任何可能用来堵住前门的东西。在卧室里，他找到了一个结婚用的盒子，那是他在爱丽丝自甘堕落之前买的，那时他真的有点爱她，想娶她。他试图移动它，但它的重量压倒了他。没门儿。他打开盖子，疯狂地倒空了里面的东西——爱丽丝的婚纱，白色的，尽管在她父母提出这个问题之前，他们已经在一起生活了三年。天啊，爱丽丝曾经很可爱。赫德尔斯顿瞥了一眼她放在红木梳妆台上的近照，将它与他记忆中的她进行了比对。他的生活究竟在哪里出了这么大的差错？

他低声咒骂着，然后用一种连熟练的搬运工都会感到吃惊的力气，赫德森把箱子从地板上拿起来，搬进起居室

m，并添加到他的临时路障靠着门。他气喘吁吁地站在后面，审视着自己的作品。那里，有四件巨大的家具挡住了门。赫德尔斯顿断定，在上帝的美好地球上，没有任何东西能穿过那道门，即使是他也不行。

最后，赫德尔斯顿让自己喘口气，摇摇晃晃地走向吧台，给自己倒了三杯陈年苏格兰威士忌——不掺水。

“敬你，你这个没人性的怪物，”哈德斯顿举杯向他面前被封锁的门喊道。“你本来有机会和我在一起，但是你搞砸了。”

“我认为这是一个相当不成熟的假设，哈德斯顿先生。。。你不会吗？”

有那么一瞬间，哈德斯顿呆住了，血从他脸上流了出来。然后，当他把酒放回吧台，转身面对他的客人时，一种不自然的平静笼罩了他。

那个男人站在现在敞开的阳台门旁，他穿着的橄榄绿歌剧斗篷在微风中荡漾。他身材结实，体格健壮，留着汤碗发型，戴着兜帽的眼睛藏在厚厚的墨镜后面。当他说话时，他的声音就像低沉的雷声在遥远的峡谷中回响。

小主，

“如果你要喝酒，我的朋友，如果你不介意的话，我更