购买苗蛮奴隶便是帮助手段之一，只要提供粮食，楚国便没有后顾之忧，大周帝国也不用担心楚国人口激增。

姬宫湦熟知的诸侯国，情况大体便是如此。

而让姬宫湦等待许久的北方，远僻中原的燕国，终于传来邦谍密报。

此前曾有传言，山戎进攻燕国，并将燕国都邑围困。

而根据邦谍核实，山戎并未围困燕国都邑，反而被燕侯衮率军击溃。

不过有几点很奇怪。

按说燕国居于苦寒之地，物产并不丰富，而且周边戎狄环伺，人口应当很难增长。

偏偏燕国人口并不少，根据粗略估算，至少是十万人级别。

更为奇怪之处，燕国虽然长期与中原断绝往来，言语、文字、习俗等，却传承得十分完好，丝毫没有受地域影响。

甚至，邦谍还在偶然间发现，燕国都邑竟然出现大周通字的踪影。

一切的怪异之处，似乎都在表明，燕国与中原存在某种渠道的连通。

同时也能侧面证明，燕侯衮便是鬼先生七大寰主之一。

由于燕国对外过于封闭，邦谍行事必须小心谨慎，因此目前也只能暂时查到这里，更多事项还需要继续耗费时间。

姬宫湦深知，欲速则不达，所以从未下令催促，更加没有设置固定期限。

……

大周帝国元年，五月中旬。

距离六月一日大周帝国首场科举，已经剩下不到半个月时间。

大量学子从各郡县涌入镐京，王城逐渐变得拥堵起来，东市更是变得无比繁荣。

去岁末，姬宫湦曾调整东市布局，将原来的单设九坊与畿外十六坊，改成国府五坊与琳琅二十坊，并开放市坊业态限制。

与此同时，为更好安顿各郡县学子，还鼓励东市店铺提供借宿服务。

现如今，大量学子涌入王城，东市便成为主要落脚点。

为确保贫苦学子也能有安身之所，而且不至于忍饥挨饿，姬宫湦还刻意颁布王命，将考场设置在东市东门外。