刘灵秀曾告诫过叶微，你越是害怕，你越要在心里告诉自己不害怕，一点都不怕，要昂首挺胸大步向前走。

哆哆嗦嗦，叶微向着猫塘深一脚浅一脚的探去。

以前听到关于猫塘的鬼故事此时强行在脑海中电影镜头般按帧播放。

离叶微最近听到的鬼故事，发生在叶微小哥叶征身上，叶征自己说的。

那是冬天，雪下得很厚，叶征一个人早起上学，拎着从家里带出来的火炉暖手。

双河村地处长江南岸，四季分明，冬季有一段不短的三九寒冬，学校没有取暖设备，太冷了，孩子们只得自行带上火炉上学。

这种火炉是用黄泥烧制而成，下面是炉身，上面做一个弧形的炉柄提手，很结实，可供人用手提着暖手，放在地上可以烤脚，刘灵秀在火炉里装满枯树枝烧红的木炭，上面盖上一层草木灰，能管一上午不会灭。

叶征拎着火炉踏着积雪走到猫塘，猫塘在通往后河大坝那头，在东西相通的沟上面，其实还建了一座桥，此桥只是架了两块水泥预制板，上面又铺上很厚的泥土，所以容易被人忽略。准确的说，叶征并未到猫塘，只是过了这座小桥后，即将到达猫塘塘埂之时。

他的火炉底突然整个儿掉了下来。

火红的炭火洒在雪白的积雪上，泛起几缕挣扎的白烟后，全部熄灭。

事出太过突然，旷野上又空无人烟，叶征吓得将手中拎着的没有底没有火的火炉随手一扔，竟是咕噜噜滚到猫塘结成厚厚的冰面上，火炉旋转几圈后，咕咚一声，旋到中心薄冰之处，破冰而入，连响声都没有。

仿佛有一只无形之手，将火炉拽入水底一般。叶征说到这里，脸色还显见的苍白，喉咙发紧，似乎又重新经历了一次那天早上。

叶征说他是一路跑到学校的，等到了学校，发现棉袄里面刘灵秀为他织的毛线衣汗湿透，而内衣早就湿得能拧出水来。

再就是二叔叶运行说的。那是堂哥叶松小时候有次半夜发烧，二叔趁着月色朦胧，一个人打着手电筒到叶医生家请叶医生过来给堂哥看病。也是刚过猫塘那个桥，就听见前面有小孩子的哭声，哭得撕心裂肺很是凄惨，他心中惦记自己孩子生病之事，焦心不已，最听不得小孩子哭，哭得他的心直接揪起，便加快脚步想去查探究竟。

刚到猫塘塘埂，手电筒突然不亮了。

反复开关都不亮，他将手电筒在掌心使劲拍打，仍然毫无动静。

朦胧之中，他看到乱葬岗上似乎有人影飘动，他壮着胆子大声问：“是哪个？”

没有人回应他，却在他问第三声的时候，后背被人用力一拍，二叔说那下拍得很重，差点让他膝盖一弯跪了下去。

可他回头，身后空无一人，唯有绵长的机耕路向远方延伸。

吓得二叔赶紧向戴墩方向奔去，跑得太急，鞋跑掉一只都不知道。