刘二福上任后的日子，除了每日升堂，便是翻看过往文书，了解宁闵现状。

七日后，衙门里突然涌进了五百多名衣衫褴褛的乡民。

这使得往日里肃静庄严的公堂，被哭闹、叫喊声占据。

刘二福不动声色的观察了一会，朝景玮递了个眼色，起身走到堂前一个满头银发的老者跟前，温声道。

“老伯可是为琼布税而来？”

景玮则跑去和一个不怎么起眼的中年汉子拉呱。

“是，还请县太爷为民做主。”接着，银发老者便颤颤巍巍朝刘二福磕了两个响头。

见状，堂内外的乡民们纷纷跪地磕头。

看着深秋里衣衫褴褛、满面愁容的乡民，刘二福心里五味杂陈，比以往任何时候，都更深地理解了“何为父母官”。

刘二福缓了口气，眼神扫过吴右槺，在惊堂木上停了一下。

吴右槺领悟，拿起惊堂木重重一拍，语气严厉道：“肃静。”

“威武——”立在大堂两侧的衙役们，整齐划一的抬起手中木棍敲击地面。

堂威震慑住了乡民，满堂皆静。

刘二福亲自将银发老者扶了起来，缓缓开口：“即使今日你们站在这里，无一人开口，我也知道你们为何而来。”

话落，银发老者重又跪倒在地，苍凉着声音悲戚道：“我等今日聚众而来，并非有意为难大人，而是世道艰难，已没有我们的活路了。”

刘二福看一眼老者，没再伸手，从容转身，不疾不徐走到公案后坐下，一脸严肃道：“宁闵县共有三千三百四十三人，至今却仍有三千余人食不果腹、衣不蔽体，这些，我身为父母官，如何不知？”

见堂下一个年轻汉子想要说话，吴右槺喝道：“休要再胡闹。”

年轻汉子被吓的赶紧低头。

这时，景玮结束了与中年汉子的攀谈，用口型朝刘二福说了四个字：“不出所料。”并做了个“请”的手势。

刘二福毫不吝啬地给了景玮一个赞赏的眼神，同时在心里无比庆幸自己的未雨绸缪，提前对事情做了预判，议会敲定了章程。

卸掉了最后一丝顾虑，刘二福整个放松了下来，淡淡道：“原本我是想等到每年的交琼布税日，也就是后日，在县衙布告栏张贴布告，宣扬佳迅。”