晚上，彭亮和向望笑走在街上。他显得很有心事地走着，向望笑却说：

“彭亮，你白天的话，现在我有些管不住自己了，心里想着那个短辫子姑娘，想着你的话，要给我做媒，晚上，吃完饭，我跑来你屋，好像有很多的话要和你说。”

“你莫激动，会有姑娘家到你屋来的。”

“我没有你们那个条件，我有个娘，两个哥哥都成了家，一间茅屋，人家会看得起我莫？”

“望笑，从前和现在不同，你条件差，但是，你屋是住在城里，凭这一点，不愁没有婆娘。”向望笑很相信彭亮的话，感觉有点希望。这时，彭亮说：

“望笑，我发现女人是可怜的，有时身不由己，那么好的姑娘，答应到大深山里，我一天都在想不通。”

“看你像不高兴的样子，我以为你是在愁自己，原来，你在替别人忧。”彭亮不做声，他自己不能平静，杨家祖母去世那回，在心里对李雪春有了明确的意识。从此，我的心一半给了她，一半是我的。现在，她时不时地来店里露一露，这是为什么？老天爷在做什么文章？看见了她，谁也不放在了眼里。可她，是吕德虎的，吕德虎永远是她心里的人。我现在很想有一个姑娘，在我身边出现。或者，也有王绍箫那样的幸运，打算草草结婚算了。只是，那姑娘在哪里？唉！都说缘份天注定，我为什么又要在这里想烂老壳。

向望笑见彭亮这阵不说话，跟着他往北泉 那里走去，望笑提醒道：

“彭亮，还要往前走，你想去北泉？”

彭亮看见往湘琴屋去的石阶了，他想到，她还在湘琴家吗？走来了这里，这心里说不出有了满足。是的，是心里需要的满足。杨湘琴答应了葫芦镇的，现在她们在一起会很开心，我心里也有别人看不见的快乐。在心里，我也是她们三人中的一个，我心里有着伴，我不孤独。彭亮想到这里，沾沾自喜起来。望笑看见彭亮脸上有了笑容，说：

“什么事让你想通了。”

彭亮笑了笑没有回答他。

这时，后面传来了周玉菡和李雪春的说话声，她俩边走边笑。彭亮不自觉地慌张起来，怕见到她们，想避开她俩，已经不可能了。他想，她们会看出自己的心思来吗？哎呀，怎么又这样想了？我真的没用，谁看出我在等谁？往前走。

李雪春、周玉菡往街上走去，她俩已经看见前面的人影。玉菡觉得很熟，雪春看清楚了，轻轻告诉她道：

“是彭亮和向望笑”玉菡问道：

“他俩慢吞吞的走着，来散步？雪春随便地说：

“谁知道？常古城走在这里也是城，难道你觉得奇怪？”

快要走近时，玉菡暗示雪春和彭亮打招呼，她做着手势，要玉菡去和彭亮打招呼。于是，玉菡唤道：

“彭亮，你两个怎么走到北泉这里来了？”

“噢，是你们俩。”彭亮平静地说，“屋里太闷，出来随便走走，你们从湘琴家出来的？”玉菡答道：

“嗯，你在常古城自己开店，手艺谁都说好。哪个姑娘不肯跟你来？还要望笑陪着，在这里散步自寻烦恼。望笑，我说的，对吗？”

望笑不做声，头偏去一边悄悄在笑。玉菡和雪春也在躲着笑。彭亮附和着笑了笑说：

“王绍箫他急着成家，我不急，多张嘴，多份负担。”雪春不假思索地说：

“真是开店的会算账，王绍箫他不是一个死心眼的人。”彭亮很委屈地答道：

“我才说两句，有人抱不平了，唉！”

彭亮说完，她俩在后面“噗呲”地笑起。彭亮心里在纳闷，女人在一起，为什么那么