婺藕失笑。

“她向来如此。”见众人为之一笑，礼贵姬微笑着解释道：“主子胆大，奴才胆小，倒凑成个天悬地殊来。”

一时笑语连连，倒化解了窘困，霞儿连连行礼退出。不料才至门口，竟撞上琽贵嫔、懿嫔二人，里头布帕掉出，散落一地，满屋皆弥漫出一股血腥味，令人皱眉掩鼻。

“请懿嫔主子恕罪。”霞儿惊慌万分，连连伏地磕头。

懿嫔一身淡紫色缀细粒米珠遍绣石榴开花吉祥如意云纹捻金番缎宫装，日光照射下，犹如一团淡紫色的薄雾包围遍体，愈加显得她身姿轻盈，恍如水雾仙子，驾驭清风，正欲怒骂，琽贵嫔微微咳嗽一声，使个眼色，瞧见皇帝在内，她这才赶忙收了脸色上前来。

二人温声和气，行礼道：“参见陛下。”

“平身。”

眼见霞儿依旧惶恐万分地跪在地上，陆贵姬亦惶恐直起上身，随口吩咐绿植道：“霞儿行事不周，赶紧拉出去打几棍子。”语气极其自然，转而向琽贵嫔请罪道：“但请琽贵嫔恕罪。”

琽贵嫔微微一笑，发髻之上的一支白玉缠银丝雕青鸾祥云纹步摇垂下的红宝石琢芍药坠流苏的纹丝不动，对陆贵姬温和而毫无感情道：“无妨。”随即入内落座，侧首吩咐霞儿，“你且收拾了下去吧。”

在此期间，殿内弥漫着一股浓郁的血腥之气，“这气味当真怪异得很。”言论间，中宫、懿嫔皱起了眉头，以帕掩鼻，颇嫌弃。

此言一出，道明众人心中疑惑，连皇帝亦困惑不解起来，似有几分计较之意。

琽贵嫔觑着皇帝脸色，抢在中宫前发问，面色颇为关切，对霞儿紧紧蹙眉，死盯着她道：“此物到底系何物？”语气严肃，断不可拒。

“这——”霞儿脸色颇为难，觑着陆贵姬，目光恐惧，眼眸游离在池雩身上。

此举愈加令人心生疑窦，觑着琽贵嫔的眼色，瑡玟呵斥一声，柳眉竖起，“陛下与众位主子娘娘面前，做什么鬼鬼祟祟！”

霞儿登时吓得手足无措，瘫痪在地，拼命磕头，柔弱哭喊道：“陛下饶命，娘娘饶命。”

小主，

众人皆诧异万分。

眼见此事蹊跷至极，顾不上其它，中宫忙示意池雩将霞儿扶起。孰料霞儿一把往旁侧躲去，慌张忙乱的神情惊恐万分，过于楚楚凄弱。中宫二丈摸不着头脑，与池雩面面相觑。

瞧着情态古怪，与敛敏对换一眼色，我悄悄捡起一块布帕。仔细瞧了几眼，摸了摸，尽显粘稠之感、血腥之气，皱着眉轻声嘀咕一句，我心下了然——系沾血的帕子。流光一转，其余亦如此。

倒是琽贵嫔，示意众人切勿轻举妄动，使一眼色。