走进一瞧，环视一周，只见轩内雅致而简介，唯有数座黄花梨木书架分外显眼，不见丝毫金珠玉器，唯见上头摆满了各色珍藏古籍，纵不如集贤殿那般宏扩，到底也显示出叶丽人饱读诗书，性情贞静。

入座毕，叶丽人吩咐人倒上一杯海棠花茶，香气袅袅，芬芳扑鼻，并非御殿嫔御常用的上等茶叶。

眼见我掀开茶盖，面露诧异，叶丽人笑吟吟解释道：“妾妃素有食积、肠炎之症，故而时常服用海棠花茶，借此健脾止泻、生津止渴。”

“如此看来叶丽人倒颇通养生之道。”我端起白瓷镂雕海棠缠枝图案的雪色茶盏，甫一掀盖，只觉花香扑鼻，令人沉醉如春末之月。

悠悠啜饮一口，我好奇问道：“不知海棠可是叶姐姐的心头好？”

叶丽人婉约一笑，回答道：“正是。梅花占于春前，牡丹殿于春后，皆为骚人墨客所注意。独海棠一种，固然丰姿艳质，不在二花之下，到底不曾争奇斗艳，搔首弄姿。故而妾妃对海棠极为钟爱。”

御殿之内，除却满腹诗书的叶丽人，便只余婺藕酷爱海棠。纵使寻常衣着，亦多以海棠纹样为主。增成殿外北庭院曾遍植西府海棠乃婺藕最爱。若非后来皇帝一道旨意，西府海棠变为朱砂玉兰，只怕婺藕会愈加高兴。然则朱砂玉兰亦配得上婺藕贵姬的位分了。何况，她还诞有恭修一子，地位并不逊于侯贤妃的恭敬，可见皇帝心中，婺藕占有一席之地。

“沈立《海棠记》一篇云：种宜垆壤膏沃之地，其根色黄而盘劲，其木坚而多节，其外白而中赤，其枝柔密而修畅，其叶类杜，大者缥绿色，而小者浅紫色。”我扫视一眼一旁的书架，一眼便看出叶丽人尤爱沈立的《海棠记》，便借此展开话题。

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叶丽人闻得此言，眼眸忽而一闪，恍若星辰璀璨，欢喜道：“贵嫔娘娘所言正是。妾妃最爱乃‘其花红五出，初极红，如胭脂点点然，及开则渐成缬晕，至落则若宿妆淡粉矣。其蒂长寸余，淡紫色，于叶间或三萼至五萼为丛而生。其蕊如金粟，蕊中有须三，如紫丝。其香清酷，不兰不麝。其实状如梨，大若樱桃，至秋熟，可食，其味甘而微酸，兹棠之大槩也。’论其花色，鲜嫩无比而无妖魅之态；论其变换，一日多变，犹如美人面庞，喜怒皆宜，并无做作之姿；三须蕊如金粟，亦如紫丝，愈见珍贵之容；实状如梨，大若樱桃，至秋熟，可食，其味甘而微酸，更属妾妃最爱的蜜饯。每岁深秋，妾妃皆会取海棠之果，精心腌渍成蜜饯，以待来日进食。”

“哦？”我瞥了一眼轩外的宫人，道：“本宫身边有一内御，名唤蜜棠，最擅腌渍蜜饯。她所腌渍的蜜饯无论何种，皆为本宫所好。

蜜饯红果、蜜饯海棠、蜜饯榅桲抑或糖青梅、糖桂花、糖玫瑰花等，色鲜肉脆，清甜爽口，原果风味浓郁，色、香、味、形俱佳。

糖桔饼、糖藕片、糖姜片、糖金桔，糖莲子、糖荸荠、青红丝等，色泽银白，仿若带霜，质地清脆。

梨脯、桃脯、枣脯、香果脯、青梅脯、山楂脯、海棠脯等，口味更是爽口不腻。