安柏修不想浪费时间，便直接建议说：“霍夫曼阁下，正好今天伱来了，关于谈判的一些细节，其实我们可以提前商量一下，现在如果能够达成共识，到正式谈判的时候，或许就会顺利很多，你觉得呢？”

霍夫曼·铁拳原本还想找个借口，像是邀请凯瑟琳去看看他们新建的宫殿，看能不能让她离开这个城堡。

但安柏修突然开口说这个，他也没理由拒绝。毕竟和谈才是大事，自己要是生硬转移话题，容易被人怀疑。

“既然这样，确实可以先提前交流一番。我也很好奇，一直与世无争的精灵族，为什么会突然出兵，炼金之城的领地对你们来说，应该没什么意义吧？”

面对霍夫曼·铁拳的疑问，凯瑟琳早有准备。

“其实是因为炼金之城欠了精灵族一大笔资金，最近这些年，炼金之城一直对外大额借贷，我们看在邻居的份上借给他们大量的物资与黄金，谁想到炼金之城会在一夜之间毁灭。为了保证我们精灵族的利益，所以我们才会主动出兵，从这片土地上拿回属于我们的东西。”

魔瘾病的秘密不能曝光，那就需要一个说得过去的借口，这也是精灵族早就准备好的。

反正炼金之城都已经没了，是不是真欠了钱也是精灵族说了算，别人想求证也没办法。

“竟然是这个原因？”

霍夫曼·铁拳并没有细想，炼金之城确实在毁灭前出现严重经济危机，这是事实。

虽然这个理由听着也很合理，欠钱不还的人没了，对于国家来说可不能人死债消，出兵抢夺财富是很合理的情况。

虽然精灵族之前的行动有点诡异，但确实挑不出什么毛病来。

安柏修看霍夫曼·铁拳似乎接受了这个说法，便附和说：“没错，所以精灵族其实并不是想要争夺这片土地，只是想保证他们的利益。我已经跟凯瑟琳陛下聊过，只要能够保证他们能够追回欠款，炼金之城的土地精灵族可以不要。”

霍夫曼·铁拳连连点头，刚开始还没感觉有什么不对，但听到最后这句顿时就不淡定了。

“等等，你说什么？精灵族并不会跟我们争夺土地？”

霍夫曼·铁拳真以为自己听错了，这不正是矮人王国最想要的东西吗？

“我们精灵族一向爱好和平，战争只是无奈之举，如果能够用别的方式解决问题，我们也不会让精灵上战场，每一个精灵都应该过上幸福平安的一生。”

凯瑟琳这话说得非常诚恳，这确实是她的真心话。

如果有得选，精灵族是真的不喜欢打仗，天天在家里画画弹琴，种花喝茶，那该多幸福，只是该死的魔瘾病毁掉了一切。幸好，现在找到了解决办法，凯瑟琳几乎马上就决定停战。

霍夫曼·铁拳觉得不可思议，事情真的有这么简单？

那之前那么多算计，岂不是白费心思了？

矮人王国生怕打不过精灵族，所以才用各种手段来削弱精灵族，希望可以提前抢下更多土地，方便他们进行移民。

结果，精灵族根本不跟他们争，只是要钱？

这好说啊，矮人王国什么都缺，就是不缺钱啊，他们每年都能从地下文明遗迹里面挖出大量的黄金，整个大陆上拥有最多黄金的就是沙漠矮人了。

“如果只是这样的话，凯瑟琳陛下不妨将这个价格说出来，等我们占领了炼金之城全境，我们会考虑替炼金之城还上这笔款项。”

霍夫曼·铁拳这话虽然听起来很没诚意，什么叫做考虑还钱，但安柏修和凯瑟琳都听出了他真正的意思。这位国王之手已经心动了，能用钱解决的问题，他很想用钱来解决。

之所以说得模棱两可，那是谈判的基础规则，凡事不要说死，现在只是聊个意向，等正式签订契约的时候，自然就不是考虑，而是将还款细节都写清楚。

凯瑟琳看了安柏修一眼，似乎是在问要开多少价格才合适。

当初在设计这个借口的时候，精灵族们随口编了一个天文数字，其实就是想用这个数字来堵住所有人的嘴，证明精灵族出兵势在必行，这场仗不打不行。

但现在如果将那个瞎编的数字说出来就不太合适了，很有可能会再次谈崩。