那天，钱万贯匆匆赶到西街杂货铺门口，定睛一看，柜台里有一个他不认识的蓄着长辫子的男青年，正和站在柜台外的一个顾客做一笔买卖。钱万贯等候着，又见男青年把算盘噼哩叭啦扒几下，之后说出售货价钱：4吊钱。

顾客取货刚走，钱万贯就伸手轻叩柜台，发出“得得”的响声，以引起男青年的注意。

已注意到了的男青年看着他，热情地问，想买点什么？

钱万贯朝琳琅满目的货架上浏览，目光停留在一堆装满了檀香的货架上。

男青年又问，想买檀香吗？要多少？

钱万贯说：你取一捆下来。

男青年便从货架上取一捆檀香朝柜台上一放，没有扒算盘，只抬手在算盘桥栏上轻轻一拨，算珠上现出的数字是15。

钱万贯问，这个杂货铺还是傅春兰家的吗？

男青年微微一笑，答道，当然是，他是我的内人。

钱万贯讲，哦！这么说，你就是他的丈夫？

男青年轻轻点头，把垂到胸前的发辫抓起来朝背后一甩，眼珠子一挪，重复着讲，你要买这捆檀香吗？15吊钱。

钱万贯说，你把檀香放在这里。我想先见一见你的内人，我有话跟她说。

男青年说，她在房内养胎，不方便出来，有什么事，跟我说是一样的。

钱万贯讲，关于她奶奶的事，能让她出来最好让她出来。

男青年“哦”了一声，便走到杂货铺里边的门槛处，朝内大喊，傅春兰，出来了一下，有人找。

片刻，一个大肚子女人从里面走出来，虽然她好像发胖了，长变形了似的，钱万贯还是一眼就认出她是傅春兰。

傅春兰也看见他了，就客气地说，钱叔，每天多亏你照顾我年迈的奶奶。是什么风把你吹来的？

钱万贯作吉祥答，是惠风把我吹来的。好吧!不说别的，今日就说你奶奶的事。

傅春兰敏感地问，我奶奶有什么事？

钱万贯望一眼男青年，欲言又止。