“孙莲英，既事关国事，那就先拿进来吧。命人送林卿回府，今早城外的截杀，想来林卿惊魂未定，已然神志不清。”

“是。”

孙莲英板板正正地一揖，旋即接过林靖澄手中的奏疏，小心地搀起他，又吩咐孙晏如好生照料。

“臣···谢过陛下。”林靖澄几是跪地腿脚发麻，在两位公公的搀扶下颤颤巍巍地再行一礼。

到底是跪足了两个时辰，他连皇帝陛下的面都没见着。

孙莲英双手捧着奏疏，恭恭谨谨地立于楚帝旁侧，“陛下，奏疏。”

“念！”

楚帝斜倚在凭几上，双眸微阖，根本看不出方才怒气腾腾的样子。

孙莲英展阅念道，

“陛下圣鉴：

自臣及冠入仕，至今三十余载。承蒙陛下天恩，委以重任，忝列朝堂，臣不胜感激涕零。然今臣不胜惶恐，冒死以陈请辞之情。”

话音戛然而止，孙莲英抬眸觑了一眼楚帝的神情，谨慎道，“陛下，这是林尚书的请辞疏。”

“继续念！”

他不禁打了个冷颤，紧跟着读下去，

“臣少遭不幸，早年孤苦，历经磨难，幸得陛下垂怜。自入仕以来，臣未尝敢有一日之懈怠，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤陛下之明。每思陛下之厚恩，臣常感奋而自励，欲竭力以报陛下之殊遇。

然岁月不居，时节如流，臣已至暮年，气血渐衰。今臣耳目昏聩，忧思成疾，实难再任繁剧之职。每念及此，臣心忧惧，恐因臣之衰朽，贻误国家之事，损陛下之威。

汝南家中尚有族叔，年事已高，体弱多病，朝不虑夕。臣念及族叔养育之恩、知遇之恩，未报万一，心中愧疚，难以自安。臣知忠孝难以两全，然臣无族叔，无以至今日；族叔无臣，无以终余年。望陛下体臣之苦衷，怜臣之孝情，恩准臣告老还乡，使臣得以归养。唯愿陛下圣体康泰，江山永固，社稷安宁。