老人见状也没有多做纠缠，而是拍了拍长袍上的一处衣袋。随后，一只全身由冰构成的几何雪花随着精灵球释放的红光出现在空中。

不须主人的命令，这头冰晶构成的宝可梦便开始了自行出招，五面光墙凭空出现在了两人的四周和头顶上方。

“越橘天王，现在我们可以开诚布公地谈谈了吧？”

迷幻的光墙之内，维奥转换了对越橘的称呼，这似乎也正是他选择用宝可梦制造隔音空间的原因——

“阁下加入等离子团的原因疑点重重，刚开始时，七贤人中超过半数的人认为你是打入教团内部的联盟卧底，而我也是怀疑者之一。”

“不过自从你经营起了皇家合众号，贤者们对你的怀疑反而小了许多，这实在过于讽刺——你的敛财手段过于肮脏，欺诈干部行径过于卑劣，却反而可以解释你投靠等离子团的原因。直到现在，原本深信你必是联盟卧底的那些贤者纷纷转变了态度，开始认为你是一个会为了天价财富而动摇立场的中间派。他们开始认为，忙于在赌场中收割组织干部钱袋的你已经达成了预定的目标，反而不太可能作为卧底向合众联盟透露教团中的秘密情报。”

“不愧是魁奇思先生聚集起来的贤者，看人真准。”越橘摆出笑容回应。

“但我却不这么认为。”维奥严肃以对，“在我看来，你彻头彻尾就是一个联盟间谍，你所看准的目标从来就不是金钱，而是教团的破灭！”

他没等越橘开口狡辩就继续说道——

“你知道等离子团不可能将秘密情报告知你这样一个外人，因此你决定靠另一种方式敲开教团隐藏的秘密。人可能会说谎，证据可能会伪造，但财富的流动却无法辩驳。就像我能通过已抽出的纸牌来测算赌局的原理，你也可以通过赌场作为经济情报的收集场所，借此推测等离子团的下一步行动——这样收集隐秘的效率，可比扮做投诚者辛苦混入高层要简单多了。”

“你太高看我了……”

“别急着否认，越橘天王。”老人又一次打断越橘的言语，“像我这样的老人有一种共同的缺点，那就是无可救药的顽固。年轻时纵横赌场的经历更是让这种性格变本加厉，既然我认准了你和你的赌场的本性，我接下来要做的事情就只剩一件了。”

“睡一觉把那些没有根据的猜测抛到脑后吗？”赌场老板故作幽默地问。

“把你和你的这艘船彻底击败。”

三十年前的赌场传奇如此说道，难得张开的眼睛流露出威严的精光。

“刚才酒会的时候，赌场已经变更了二十一点牌桌的规则，赌场倍率将下调两点，直到玩家的基础胜率低于五成。此外，每两轮牌局后就会有荷官来手动洗牌，同时还会留意站在赌桌边上记牌的客人们，赌场经理会把他们请到酒吧间里，客气地送给他们一份廉价鸡尾酒，等他们回到赌桌边时，记下的牌点便已经毫无意义了。”

越橘向老人公布了皇家合众号上21点的新规则，同样的话语同时也在船上无数台赌桌边，被原样介绍给了客人。

“维奥先生，你确实从赌场赚到了相当了不起的赌资，但这样的数字可不足以动摇这艘船的运行——你这传奇般的胜利，没准反而还会带动更多想要一夜暴富的傻瓜们涌上船来。”

“只把赔率下调了两个百分点吗？你该不会以为这样就可以拦住我了吧？”维奥自负地轻笑起来，“还是说你打算靠人工发牌员的那些小技巧把我拦在胜利的大门之外？”

“我想我们应该都已经厌倦没有风险的游戏了。”

越橘忽然提高音量对身前的紫袍老者说道——

“说到底，21点这种游戏还是太小家子气了，如果一个人无视你的存在，在你面前嚣张地耍他的小聪明，把扑克这项绅士的运动化为丑陋的计算，想不对他产生偏见也难。是时候该尝试一些大人们的游戏了吧？”

“你的意思是？”维奥已经有几十年没被人当成小孩了，只见他眯缝的双眼越发深邃，想要看请越橘这故意挑衅背后隐藏的秘密。

“第十层赌场，双龙扑克。”越橘以手指天，轻飘飘地说道，“这整艘船，赌你所有的筹码。”