第324章 以工代赈

楚王章十三年四月,楚国的大部分地区依旧滴雨未下,这场大旱已经持续了近五个月之久。

就算是身处楚王宫之中,楚王熊章也能感受到旱情的严重性。

因为王宫内的湖泊水位已经快要见底了。

如今楚国许多土地因长期缺少雨水滋润,已呈现出明显的皲裂之态。

起初,人们还能依靠湖泊与江河支流获取水源,勉强将种子播撒入土,但由于干旱时间过长,许多种子要么无法发芽,要么即使发芽后也很快被晒死。

目前,唯有靠近汉江、长江、淮河这三条大江大河的耕地中的庄稼生长态势良好,其他地区的旱情则异常严峻,不仅难以给庄稼灌溉,就连人畜用水都十分困难。

楚国受灾最严重的地区已开始在官府的组织下,向水源充足的地方暂时迁移,例如长江沿岸、汉江沿岸、淮河流域以及云梦泽周边等地。

此时的楚国,除了东海郡、吴郡、会稽郡这三个地方正常降雨之外,其他地区均已被干旱所笼罩。

在这一年,楚国陷入了一场前所未有的旱灾之中,无数田地干涸开裂,庄稼枯萎死亡。

面对这场天灾,楚王派出了御史台的一众官员,由御史大夫屈虞亲自率领,前往楚国各地巡查,监督地方官员的抗旱工作。

这一次,御史台出手毫不留情,已经有十几名县令因为抗旱不力被御史台拿下,其中更有甚者因为严重渎职、不尊王命而被御史大夫屈虞当着百姓的面给处决,御史大夫屈虞的严厉之法,让其在百姓心中赢得了十分巨大的名声。

御史台这一系列举动使得楚国各地的官员们深感震撼,一个个都变得老实起来,不敢再有丝毫懈怠。

与此同时,楚国从年初开始就加大了向商贾购买粮食的数量,且不论粮食种类,如大米、黍米、菽等,只要是粮食,楚国一概来者不拒。

不仅如此,因为楚国收购的价格也颇为可观,吸引了众多北方的商贾纷纷携带粮食前来楚国售卖。

起初,这些商贾还以为楚国即将发动对巴国的战争,需要储备大量的军粮。

然而,随着越来越多的商贾涌入楚国,他们逐渐意识到楚国正面临着一场规模空前的干旱,楚国国内粮食大幅减产已成定局。