那个高些的小乞丐一愣，重复一遍余年的问话。

余年瞧他神色变化，便问：“怎么，这事很难么？”

“不，不是。”那高些的小乞丐搓搓手，将余年引至僻静处，悄声道，“余娘子，这事我知道谁说的。”

“谁？”这余年倒是没想到，刚出手就得着了结果。

“西城边姓李那家的老婆子，她家大儿瘫在炕上，儿媳妇不回来，她一个老婆子端屎端尿，没事就坐在院门口骂你呢。好像是说她另一个儿媳妇在你手下当管事。”

小乞丐说到这，喘了口气，狠狠咬了一口饼，不顾烫热吞下去，接着说。

“仿佛她是听见一个带孩子的妇人提了两句，就开始骂你不守妇道，勾三搭四，给相公戴绿帽子什么的。不过这老太太贼精，她不指名道姓，就指桑骂槐的，别人都是听了以后猜是你。估计就是怕你找她麻烦。”

余年原先还想着会不会是从云书来那里传出来，听这小乞丐一说，仿佛又没关系。

她想不到会是哪个带孩子的妇人知道自己的事儿，总不可能是李金桂和常水娃？

且把这事放下，余年再把小乞丐们都叫过来，嘱咐了他们两句。

“这事不许告诉别人，做好了，每天都到我这里来领个饼。”余年道。

小乞丐们顿时欢声雷动。

余年又去找李金桂问问，或许是她一时无心，漏了消息。

李金桂见她问，惊得指天发誓，自己除了听，绝对往外一个字没提。

余年也不觉得是她，正说着到底会是谁，突然四时好门外闯进一个人来。

那人一进来就扑到余年脚下，哭得说不出话。

“咦，这不是叶米儿吗？”李金桂惊讶地叫了一声。

余年看去，确实是她绿豆粉丝作坊的女工叶米儿，只是眼下哭得眼睛跟桃儿似的，肿得老高，原先的清秀都没了。

“你起来，快说怎么了？”

叶米儿被李金桂扶着，坐在长凳上，不住地往下掉泪：“我娘、我娘说，要把我嫁出去。”

余年坐在她身边，耐心询问：“嫁人是件好事，你娘给你找的郎君不合意？还是怎么了？”