赵明、马烈久等人一致认为，这支神秘的队伍，就是从海州调来的治安军，想借叛徒姜录山之手攻破西门城。幸亏修城主出兵及时，他们只能烧杀掠夺一阵子，就仓惶地逃走了。

众人连连点头，唯有万恩沉默不语，隐隐觉得其背后隐藏着一支神秘的武装。

过了半晌，万恩这才说道：“这伙人心狠手辣，杀人不眨眼，来无踪去无影；我觉得这支武装应该是一伙土匪。”

修万里否认道：“西河门方圆二百里绝对没有任何的绺子。唯独大漠上纵横着一伙马贼。匪首名叫耶律奇、耶律强。我们属于同族，多年前还打过交道，他们不会屠杀自己的族人。”

修忠旺也否定道：“大漠距离西河门至少也有一千五里，惨案发生之后，我就侦骑四出，派出九路侦兵，至今一无所获，绝不是大漠上的马贼。可这一二百人究竟是谁呢？难道他们会上天遁地？”

马烈久笑着说道：“以我的判断，这是敌人给我们整的灯下黑，估计这伙贼人就藏在我们周边。”

修忠旺反对道：“我们的侦兵对周边地形极为熟悉，一百多人绝对不可能搞什么灯下黑。”

众人私下开始交相议论，半晌也没想出是谁干的。

万恩沉思了半晌，这才说道：“此事瞧来错综复杂，好像一团乱麻无从下手。其实无论多难解的麻团，都有头尾两端。只要抓着这最重要的头绪，再耐心地抽离，就能一清二楚。这件事自然也不例外。”

众人都知道万恩绝顶聪明，智计多端，即使西河门不缺少饱经风雨的老江湖，论到深谋远虑也是远远不如。众人听他终于发言说话，都纷纷凝神倾听。

万恩见大家伙都望着自己，一笑道：“你们都不用这样看我，其实我也摸不清来龙去脉。但我敢肯定一点：二百里之内，必有一支神秘的武装。

“忠旺大哥虽然派出去的侦兵很多，但均是大张旗鼓，因此很难摸到敌人的影踪。我想与马烈久、马烈火到西边走一趟，为了不打草惊蛇，我建议撤回所有的侦兵。”

修万里连连摆手道：“这伙贼人不但狡猾，姜录山等人又与你们十分熟悉，一旦被发现，必是九死一生。我不同意你们三个去冒险。”

万恩安慰道：“我们三个都是侦察精英，一旦有危险，自会躲避，敬请义父大放宽心。只要找到土匪的老巢，就让马烈火用飞鹰传书的方式给你们报信。”

傍晚时分，三个人吃完了晚饭，除了修万里之外，其他人谁也没通知，就悄悄地出城了。

此次侦察，一定凶险不断，修万里牵挂着万恩，悄悄地骑着自己的战马，跟着他们走了好长一段路这才勒住战马。

眼睁睁地看着三匹马，荡着尘烟走远、走远，直至变成一团烟雾，消失在路的尽头，这才兜马回家。

天空乱云飞渡，时不时地飘起零星的雪花。

三个人顶着凛冽的严寒，一路打马狂奔。大约向前行了四五十里，前面出现一条大河，万恩便勒住了战马。

马烈久问道：“怎么不跑啦？”