“消息尚且不知道是真是假，你们就吵个没完。”李之丰怒斥道，“你们是想吵死本大人么？”

鸦雀无声之中，一个穿着长衫的乡绅向李之丰拱了拱手：“请大人海涵，我等突然收到这个消息，心中十分震惊，故而才会立即前来寻找大人，想要问个明白。”

这话一说完，立即有人附和道：“得知消息，我们确实惊恐异常……把总带着那么多洋枪兵，怎么会……怎么会全军覆没？！”

另一人道：“大人不是说，派洋枪兵是去周家庄镇压暴民么？这……这还没到周家庄，怎么王把总就被打死了？”

其他人也跟着说了几句。

李之丰又砸了一下惊堂木，环视了一眼在场众人，冷笑道：“诸位都是聪明人，怎么这回连消息的真假都不分辨就被吓成这样？”

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不等众人说话，他继续问道：“王把总带着一百多精锐洋枪兵去捉拿几个乱民，怎么可能全军覆没？”

“在这一县之地，有什么人能让一百多洋枪兵全军覆没？那些暴民么？”

他冷哼一声：“倘若那些暴民有这能力，那他们早就打到县城，来找本大人的麻烦了，何必隐忍到现在？”

这话无法反驳。

现场众人你看看我，我看看你，不知道怎么回答。

有一人小声嘀咕道：“会不会是革命党？他们前一阵子闹得很凶……”

没有人把他的话当一回事。

要是革命党能有这能力，就不会偷偷摸摸地行刺杀之事。

眼见自己的气势压住了众人，李之丰语气稍缓，又道：“道理明明白白地摆在这里，各位千万不要自乱心神。”

之前说话的那乡绅道：“可是那两人说的也不像是假话，这……这又该怎么解释？”

“有些人就有把假话说成真话的本事。”李之丰冷冷道，“我听说王把总治兵颇严，说不定两人不服从王把总管教，故意在半路逃回来散播谣言，意图扰乱人心。”

“又或者，两人就是革命党的内应，这时正好乘着王把总外出捉拿暴民，刻意前来散播谣言，以便达到不可告人的目的。”

他提高音量：“各位，在消息确认之前，我们都要保持镇定，保持警惕，以免给了贼人可乘之机！”

见有人又要说话，李之丰摆了摆手，制止了那人，接着说道：说再多都没有用，各位把逃回来的人带到县衙来，由本大人亲自审问，再稍等片刻，本大人自会给诸位一个说法。”