却说桓彝刚刚发现城内混进来了探子，已经来不及审问，城外已被叛军给围住了。

这时一直守卫宣城的副将朱绰派出去联系各部的人，都纷纷回来了。城墙下聚集着听到消息赶过来的人。这些都是新近报名从军的人。

兵器不够他们拿出来家中最锋利的武器。有镰刀，有锤头，还有钉耙和菜刀。每一件武器握在他们的手里都显得无比的神圣。

这些人穿着经常穿在身上的衣服，每一个人都穿着要出征时家里给准备的布履。看到他们脸上的自信就像这些人每一个都穿着铠甲一般。

桓彝看着这些信心满满的人跟着自己，眼眶不由得湿润起来，他站在队伍的前面说：“所有将士们都听我的号令！现在已经是兵临城下，城外就是苏俊的叛军队伍。我们要齐心协力保卫宣城！”

下面的人齐呼：“誓死保卫宣城，誓死保卫家园。”

接下来桓彝分派任务，四个城门由四个副将带人把守。四个将领带上匆匆离去。只有朱绰还站在原地。

朱绰看着他们纷纷领到任务走开了。他有些着急。连忙问：“桓大人，我去哪个城门？”

桓彝看着同样有些衰老的朱绰和他身后的那些军卒。走过来拍拍他的肩膀说：“朱将军，有更重要的任务交给你。要你去完成。”

朱绰挺直了有些驼背的腰身说：“请大人吩咐！”

桓彝说：“朱将军，现在看来出兵京城已经不可能了，芜湖是京城的门户。要解京城之围就要守住芜湖。现在派你去芜湖讨伐叛军，将芜湖夺回来，京城就减轻一半的压力。”

朱绰听了心中一惊。连忙说：“大人不可。现在城里的兵力本来就少，这些新兵没有作战经验。我带领这支队伍相对来说战斗力强一些。您把我们派出去这宣城就守不住了！”

桓彝正色道：“正是因为你这支队伍要齐整一些才派你去芜湖。没有京城哪里还有宣城？不要争了，快听从命令吧！”

朱绰眼睛都红了。他不是怕死而是怕桓彝在宣城有危险。看到桓彝那坚决的样子只好单腿跪地抱拳施礼说：“是，桓大人，朱绰接受任务。定不辜负大人所托。”

说完上马带着他的那支部队打马而去。

桓彝来不及目送离去的朱将军。他喊一声：“信使何在？”

从队伍里站出来。桓彝交给他一只竹筒说：“无论你用什么办法都要立刻把这个传递给京城。”

信使答应着：“是。”接过来竹筒装好。打马而去。

这边城墙上守卫的副将过来汇报说：“报告桓大人，叛军开始攻城了。”