“原来如此！龚澄枢，你这狼心狗肺的东西，朕竟错信了你这个阉人！”刘鋹闻言，怒火中烧，对龚澄枢的背叛痛恨至极，破口大骂。

多年来，刘鋹对龚澄枢信任有加，不仅视其为权臣，更是宠臣，赋予了极大的权力，让龚澄枢享尽了荣华富贵。然而，在这生死存亡的关头，龚澄枢竟背叛了他，卷走了所有的财富，包括那些珍贵的金银珠宝，甚至连船只都不留一艘。

此刻，刘鋹心中充满了悔恨与愤怒，但面对这突如其来的变故，他又能如何呢？

“陛下，我等该如何是好？”几位嫔妃焦急万分，泪水在眼眶中打转，她们深知眼下的困境——皇宫化为灰烬，财宝被洗劫一空，如今已是身无长物。

城外，危机四伏，近二十万吴军虽未即刻逼近，但一旦斥候探知消息，派遣骑兵前来阻击，后果不堪设想。

“回城，我们必须回城！”刘鋹深知此刻已别无选择，城外要么是束手就擒，要么便是饿死荒野，因为连最基本的食物都已难觅。至少回到城内，他仍是君王，手握大权，尚有东山再起，重聚财富的可能。

城内，尚有三万禁卫军可供他调遣，这是他最后的依仗。

刘鋹一声令下，众人纷纷点头，眼下的情势，唯有返回兴王府一条路可走。

这一路上，众人心中既是忐忑不安，又充满了怒火。有人低声咒骂，将龚澄枢及其祖宗十八代，以及那些随他一同离去的禁军士兵和宦官，骂得体无完肤。

他们的背叛，让这群人心中充满了无尽的痛恨与不甘。

几十里的归途，仅凭几匹瘦马支撑，待他们抵达兴王府城门之时，天边已泛起鱼肚白，城门却紧闭不开，皆因城内上下皆恐吴军来袭，严阵以待。

刘鋹取出金色腰牌，亮明身份，方才得以入城。然而，皇宫已成废墟，无法再作栖身之所，他只得择一处皇家园林暂作休憩，并遣太监速去召集大臣与植将军前来。

未几，植廷晓、郭崇岳、右仆射萧漼、中书舍人卓惟休等一众大臣匆匆赶到。

“陛下，您怎会在此？不是听闻您已夜半出城，火烧皇宫了吗？”众人面面相觑，惊讶之情溢于言表。