因为占据了混同江的水道之利，因此，除了传统田庄和牧厩的出息之外；宁江藩还掌握了沿岸的好几个码头/市镇，并通过对商旅的抽税和参与贩运特产，在这远离中土的边荒之地，堪称殷富一时。

遂以位于混同江/黄龙水支流交汇处的居城宁江得名，也是分布在黄龙府境内的七家外藩之首。而逃出来的这名女童别名小鱼儿，正是宁江藩利氏的分家之女，与世臣张氏一门长男联姻的子女之一。

因此，她也算是藩主家的半个外孙女；常年跟随母亲寄养/混迹在藩邸，与同龄的小辈们度过了一段堪称无虑的童年；直到天象异变之后事情逐渐发生了变化；自京师回到藩邸的藩主似乎性情大变。

先是斥退和赶走了许多服侍多年的老人，然后一些资深的家臣和诸管、执事，也被大幅度的替换掉。紧接着，一些生面孔频繁的出现在藩邸各处；藩主则是以病倒为由，越来越少见客和公开露面。

直到小半年前的正旦祭祖日，才不得不出现在众人面前，简单主持了家庙的祭仪和守夜之礼。然而，就是在这次守夜当中，夜里饿得睡不着的小鱼，偷溜出来找些吃食；却意外发现家庙里的异状。

她在受惊之下，慌不择路的撞倒了外间的供案，也引着了遮掩的垂幕；家庙的失火惊动了内里的存在，也引得藩邸众人前来救火，这才让她乘乱逃出了一条性命，但也引发了后续一系列事端连连。

她也因此失去了所有的家人和亲族，因为，绝大多数人并不相信，一个孩子的胡乱乱语；因此，要么被召去藩邸就再没回来；或是奉命外出九失去了消息。最后，还是已经退休的老家宰帮助了她。

让她得以逃出了宁江藩的领地；但护送她的家仆却因此起了坏心思，不但卷走了行路的盘缠，还将她卖给了一位人牙子。而后暗夜中紧接而至的追杀者，再度夺走了所有人的性命，也遇到了瞎子。

“官长，前方就是混同江了。”这时，马车外一个声音打断了江畋的沉思，也让他放下了手中《安东藩录》抄本；紧接着掀帘而出，就看见了一条波光粼粼，清浊相间的大江，及络绎往来的舟船。

就在江对岸的凹入处，正是一个名为容安镇的水陆中转码头和小市，人声鼎沸而烟火气十足；江畋就在这处等待了一阵子之后，就见数艘打着漕营旗号的水轮车船，正在缓缓驶近而来又放下划子。

随后，一名身形健硕、眉眼英挺的将校，大步流星的走到江畋面前，曲身行礼道：“右卫军都尉夏侯亮，拜见讨捕，奉讨捕的征调手令，幽州驻泊第五营九百六十七员将士，就地听候您的差遣。”

“属下幽州代行事吕思勉，拜见西京掌院。”紧随其后是一名粗眉大眼、略显沧桑的中年人也拱手道：“暗行御史部幽州分驻所，外行健儿七十六人，内行事员二十三人，俱已随船抵达黄龙府。”

“这么说，你们在一路上换乘车船时，可否发现过什么异状么？”江畋微微点头，又问道：“或者察觉到什么人在暗中窥探、打听的迹象么？卢龙府和幽州城内，又可曾有什么反响和动静么？”

“还请掌院放心，幽州那头当不至于走漏风声；”幽州代行吕思勉闻言，却是胸有成竹的恭声道：“属下带出来得都是生面孔，就连幽州右卫第五营的差遣，也是奉命换防怀州妖变现场的由头。”