乔岩在笑，田文斌却笑不出来。关键时刻，他选择了退缩，把乔岩顶在前面不管不顾，羽翼还没丰满就推下了悬崖，独自一人在风雨中翱翔，好在他命大，坚持了下来，要不摔得更惨。他十分懊悔，却说不出口。但他十分清楚，真正的危险才刚刚来临。
“乔岩，有什么事要和我说，咱俩商量一起办，别一个人扛着，还有我呢。”
听到这句话，乔岩不禁鼻子发酸。这么多天了，他遭受了多少委屈，得到的旁人的不理解，甚至连个倾诉的对象都没有。冷不丁被人关心，心里暖暖的。他强撑着道：“没事，我能行。您身体有病，专心把病养好，不出意外，马上就有喜事降临。”
“我能有什么喜事，这么大年纪了，老咯！”
田文斌不忘叮嘱道，“一定要保护好自己，别傻乎乎的往前冲。失败一次有什么大不了的，你还年轻，以后有的是机会。实在不行，你回来吧，我替你去。”
乔岩明白其意，故作轻松道：“行了，你儿子转眼要高考，还指望您将来带孙子呢。我还有事，先挂了啊。”
挂了电话，乔岩靠在墙上闭上眼睛，等情绪稍微缓和后进了办案区。今天，他还有很多事要做。
径直来到蔡小虎房间，只见他目光呆滞坐在桌子上，头发没梳，胡子没刮，整个人显得无精打采，憔悴不已。桌子上摆放着的书籍一页未翻，稿子上都是空白，这是打算用无声来对抗组织。
乔岩坐在他对面，点燃一支烟塞到他嘴里道：“蔡书记，听说你昨晚一夜未睡，早上才刚刚躺下。我也想让你睡一会儿，但这里有规定，白天是不能休息的。所以，你别为难我，我也会额外关照你。”
“我说一下咱们的任务。今天，我的同事就把关于你的线索整理出来了，到时候会给你一份。方式有两种，一种是去谈话室我问你答，另一种就是把情况都写下来。如果我们合作愉快，你很快能走出这里。当然，你也可以保持沉默，我们还有三组人马在外面酒店住着，围绕线索展开外围调查，只要事实清楚，即使你不承认，照样可以认定。”
“你也放心，这里不是监狱，绝不会用公安那套刑讯逼供，反而会让你保持心神愉悦。这段时间，我会一直陪着你，不一定聊案子有关的内容，聊其他的都行。正好，讲讲你的故事，让我这当晚辈的学点经验，长点本事。”
乔岩语气平和，没有盛气凌人的感觉，让身体和精神双重折磨的蔡小虎稍微缓和了些，但还是不开口说话。
对方还需要适应过程，眼神里对他还充满敌意。乔岩又道：“蔡书记，我知道你想什么，特别恨我对不对？有些事其实你比我更清楚，这些年关于你的举报信铺天盖地，就没断过，你不想着是如何化解矛盾，解决问题，而是通过各种手段想办法摆平。”
“钱花了很多，关系也动用了不少，即便捂住了，那只是暂时的，根本问题还没得到解决。你的能力和水平，在全县都是公认的，为什么不把心思花到这些上面呢。”
乔岩停顿片刻继续道：“你的举报信是省纪委领导亲自批示的，要求必须彻查。一旦在上面挂了号，你很难摆平的。就算你能量大，硬是找各种关系摆平了，下次呢，就敢保证没人举报了吗？”
“举个简单的例子，百子庙村徐德福的问题并不大，他贪便宜想多要一点，变通给他不就完事了吗，以你的聪明才智，解决这点小事应该不是难事吧。如果解决了，就不会有他跳楼，他女儿被玷污，甚至不会引发群众冲击公安局。很简单一件事，最后弄成这样，我很不理解。”
“所以，今天即便不是我乔岩办你，还会有其他人，如果提级到市里或省里，那办起来可不是我这个新手这样仁慈手软。我不急找你谈话，先好好想一想，想明白了咱们再聊。”
乔岩刚才说话时，蔡小虎神情明显有变化，或许听了进去在认真反思，嘴巴微微蠕动，依然没开口。
乔岩将他指尖快燃烧完的烟蒂取下来，换了个口吻道：“我知道你在担心什么，你女儿很好，已经去上学了。另外，我以我的名义给张桂枝办了取保候审，这段时间暂时很安全。”
蔡小虎突然抖动了下，抬头直勾勾看着乔岩，眼眶变得红润，似乎心存感激。
这时，头顶的喇叭喊道：“乔主任，基地高书记马上就到。”
乔岩快步走了出去，下了楼就看到基地党委书记高红旗带着人进来了，让他意外的是，马福良居然也在身边。仔细想想，他也应该出现，毕竟是金安县的案子，且张书堂出了事故。
见到乔岩，马福良脸色铁青，神情凌然，锋利的眼神射过来，奋力压着心中怒火。
高红旗当然不知道这些乱七八糟的事，主动和乔岩握了下手，转向马福良道：“老马，全市十六个区县，就你们金安县没完成留置案件了，这下好了，总算完成任务了，而且非常不错，直接抓了个实职正科，还是一把手，今年你们的排名又能靠前了。”
马福良面露赧色，假笑附和。
来到二楼，高红旗慰问了值班人员，又在监控室看了看蔡小虎。他当然不认识，只把对方当作任务，回头了解了下情况，得知没吃早饭，满不在乎道：“刚进来很正常，适应几天就好了。让医护人员密切关注他的身体状况，千万别出事。实在不行就输营养液，总之不能出任何问题。”
走马观花巡视了一圈，高红旗率队离开前往下一个点，马福良并没有走，而是折返回来进了蔡小虎房间。看着他凄惨的模样，心疼不已。刚要开口说话，似乎意识到什么，走到监控室用命令的口吻道：“把监控给我关了！”