“怎么？老夫的话不好使了？”邢和脸一沉，“这人要是死了，你俩担得起责任？要不要现在去请王大人来评理？赶紧照办！”

差役们吓了一跳，哪敢真去惊动王洪明，赶紧七手八脚把苗正雨从刑架上解下来，往旁边的草堆上挪。至于贾盛阳那边，反正有邢师爷顶着。

“大人唤我来，可是有新吩咐？”贾盛阳进了公房，见王洪明正背着手踱步，神色焦躁，赶紧问道。

“那师爷，招了没有？”王洪明转过身，示意他坐下说话。两人虽品级差着一截，但各司其职，此番算是利益勾连的合作，倒也不必太过拘谨。

“还没有。”贾盛阳有些尴尬，“此人嘴太严，打了半天，愣是不肯松口。不过大人放心，下官有的是法子，最多三五日，定让他开口。只是他身子弱，不敢下手太狠，怕真出了人命，线索就断了。”

“三五日？不成！”王洪明连连摆手，语气斩钉截铁。

“大人是觉得太慢？”贾盛阳揣摩着他的心思，“刑部的手段我都熟，只是重刑得循序渐进，还得张弛有度，不然真扛不住……”

“贾大人，明说了吧，襄阳府通判陆炳派人来提人了。”王洪明打断他，语气里带着几分无奈。

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“这怎么行？”贾盛阳猛地站起来，脸色瞬间难看，“陆炳与大人素来交好，您一句话的事，他岂能不依？这分明是糊弄人！”

“此事难就难在，陆通判来要人，是奉了唐州知州兼团练使武安君的意思。”王洪明叹了口气，眼神凝重，“说辛大人死前有交代，要这位苗师爷扶灵回乡，落叶归根……”他真正忌惮的，从来不是陆炳，而是那个武安君。

“是他？”贾盛阳愣了一下，随即嗤笑，“一个唐州知州，还能管到京西南路的事？大人何必理会？”他正到关键时候，这时候放苗正雨走，不仅前功尽弃，以那书呆子的性子，日后必遭报复，这怎么成？

“你怕是还不知道，这位武大人已联合襄阳军，把兴化军的粮道给断了。”王洪明的声音压得更低，“如今兴化军被困在襄城，进退两难。这事已经捅到了御前，若是把你我动辛大人旧部的事也牵扯出来，你觉得下场会如何？”眼下明摆着，武安君带着唐州军和襄阳军死磕兴化军，还占了上风，这节骨眼上，谁也不想引火烧身。

“那就一不做二不休，说他在狱中畏罪自杀！”贾盛阳双眼一眯，闪过一丝狠厉——死无对证，最是干净。他已经把苗正雨折腾成这样，若是放虎归山，以对方的手段，日后定要找自己报仇。苗正雨跟着辛表程多年，绝非普通书生，真要请些江湖高手来寻仇，他夜里都睡不安稳。

“你……你糊涂！”王洪明气得吹胡子瞪眼，“武安君是什么人？山匪出身，连谭良弼都不放在眼里！真把他逼急了，带着人马杀过来问罪，你我挡得住吗？”比起那些讲究体面、按规矩出牌的朝廷官员，武安君这种从尸山血海里杀出来的狠人，根本不按常理出牌。谭良弼那般有兵权有靠山的人物都敢硬刚，何况他们？

“他难不成还敢造反？”贾盛阳仍不甘心，梗着脖子道，“一个边陲知州，就算有几分军功，还能翻了天去？朝廷数十万精锐在，还怕他不成？”

“他连北元都敢反，还有什么不敢的？”王洪明盯着他，语气极重，“如今他手里握着数千精锐骑兵，真被逼急了，什么事做不出来？你别忘了，若是因你我二人逼反了他，第一个下狱的就是你我！”

“这……”贾盛阳被噎得说不出话来，王洪明这话像一盆冷水，浇灭了他所有的侥幸——是啊，真闹到那一步，谁也跑不了。

恰在此时，邢和匆匆进来，凑到王洪明耳边低声说了几句。王洪明的脸色瞬间变得铁青，狠狠瞪了贾盛阳一眼——他没想到这姓贾的下手这么狠，短短功夫竟把苗正雨的腿都打断了！难怪对方死活不肯放人，这梁子结得太深了！可他王洪明，绝不能被拖下水。