进了房间，叶柔让丫鬟玉珠给武安君倒上茶，自己则坐在琴前，手指轻轻拨动琴弦，却没有立刻弹奏。她看着武安君，轻声问道：“武大人，您怎么会来这里？”她早就认出了武安君的声音，只是刚才没敢点破。

武安君端起茶杯，却没有喝，语气凝重：“邓州战事再起，朝廷命我尽快返回唐州防备北元。只是在临安时，我听到一些传言，觉得该早点告诉你，让你有个准备。”他顿了顿，把蔡正阳准备纳她为妾的消息缓缓说了出来。

他本以为叶柔会大惊失色，可没想到，叶柔只是静静地听着，脸上没有丝毫波澜，仿佛早就知道了一样。

“武大人，其实我早就猜到了。”叶柔停下拨弦的手，眼底满是疲惫，“当初我离开建康去襄阳，就觉得有人在背后算计我。这一天，或早或晚，总会来的。”

“你若是愿意，我可以带你去唐州。”武安君看着她，语气诚恳，“到了唐州，我可以伪造一个你‘意外身亡’的现场，给你换个身份，让你安安稳稳地生活。”这是他目前能想到的最好的办法。

叶柔摇了摇头，眼中闪过一丝苦涩：“武大人，谢谢您的好意。可我不能走——我母亲和嫂嫂还在临安，她们拉扯我长大，我不能丢下她们不管。”她母亲和嫂嫂还在礼部的掌控之下，若是她跑了，她们一定会遭殃。

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武安君沉默了——他知道叶柔的顾虑，可临安是朝廷的地盘，崔思退在那里都束手无策，他就算有天大的本事，也没法在临安动蔡正阳的人。

“抱歉，我能力有限，帮不了她们。”武安君的语气里满是愧疚。

“武大人不必自责，这都是我的命。”叶柔勉强笑了笑，重新拨动琴弦，“不说这些了，奴家给您弹一曲吧。”

悠扬的琴声在房间里响起，却带着一股说不出的悲凉，像秋日的落叶，又像寒冬的飞雪。武安君静静地听着，心里五味杂陈。

一曲终了，叶柔揉了揉眼睛，轻声道：“武大人，奴家有些累了，想早些歇息。”

武安君点点头，没有多说什么，起身朝门口走去。走到门口时，他回头看了一眼叶柔，只见她坐在琴前，背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。他心里清楚，这一别，或许就是永远了。

离开烟雨阁后，武安君刚拐进一条小巷，就感觉几道冰冷的目光落在自己身上。他心中一凛，知道是有人在跟踪自己——多半是蔡正阳或者曾浩的人。他没有停留，脚下发力，将轻功发挥到极致，身形如鬼魅般消失在黑暗中，很快就甩脱了跟踪者。

几天后，武安君回到了唐州。此时的大乾朝堂早已一片紧张，水师频繁调动，边境各州也加强了戒备——所有人都知道，北元的铁浮图一旦南下，战事就会一触即发。

果然，没过多久，一个震惊天下的消息传来：北元的铁浮图从夏州撤军，放弃了与西凉的对峙，转而大举南下，目标直指淮北三州。

武安君不敢怠慢，立刻开始调兵遣将：亲率五千骑兵、一万步兵进驻方城；命郭进率三千步骑驻守南阳，与自己互为犄角；又让汪志新率领刚组建的战车营驻扎在方城与南阳之间，随时准备支援两地。