当时我不知怎得，想显显本事，便没有好好走楼梯，运足了气朝二楼一跃，轻轻停在二楼雕花窗前。

黑衣丽人说：“红云人去哪儿了？”

她远远望着姿容艳绝，但我听她的声音有些苍老，想来年纪不轻了，也不敢跟她对视，回道：“昨儿夜里咱们戏班在阁老府唱戏，头牌惠云师傅溺水死了，王家报了官，戏班子的人暂时都被王家仆役拘在了府里。我因是戏班雇来的粗使丫鬟，乘着乱溜出来给红云姐姐报个信。”

黑衣丽人点头道：“知晓了。”

忽然她若有所思，道：“戏班里的丫头，功夫俊得很啊。”

我随口道：“台上一亮相，台下十年功，戏班子的人，哪个不是夏练三伏，冬练三九，黎明即起，练功练到大天亮，谁还天生是名角呢。”

不知道是不是这句话对了她的路，黑衣丽人叫我唤她”姑姑“。

姑姑跟我说：“现如今惠云师傅死了，红云和其他人被拘了起来，你这会子溜出了王宅，怕也回不去了，倒不如跟着姑姑，以后自然还会与红云相见，到那时，怕是红云要叫你姐姐。

我心中惊惧不定，想黑姑既是红云上面的人，兴许也能有一星半点线索出来，况且自己只是个粗使丫头，又能让别人图谋点啥来着。于是面上露出欢喜道：“戏班看来完了，我本是无处可去，姑姑既肯收留我，就是玉儿的再生爷娘。”

海宁寺废园占地极广，外面看来古刹荒斋，蛇鼠出没，从前的宝相庄严，皆变成断垣残壁，但其实园中别有洞天。

从海宁寺塔顶层向下眺望，望得见一池湖水，湖心还有个小岛，岛上绿荫掩映中有几间精舍。

黑姑带着我在小岛上住了几日，岛上只有我们两个人，我们住的是院里西厢房，一明一暗两间房舍，姑姑叫我住在西厢房的耳房。精舍中还有数间空屋，正房正厅姑姑都不许我进去，不知是甚么大人物的住所。

小岛上花草可爱者甚繁，房间里却素净得很，既不瓶插，也没有盆栽。