于是她表情略微有一些不自然道：“那我先告辞了……嗯，有机会的话，可以再来工匠协会参观。”

至于后面这句话，就纯粹是客套话了，方鸻当然也没相信。

只是他出言叫住对方：“等等，爱尔娜女士。”

爱尔娜回过身来：“怎么了？”

“那天我说的话。”

她脸上顿时又点挂不住：“那是你赢了。”

“不，爱尔娜女士，这和输赢无关。”

“这又是什么意思？”

“我只是想问一下，关于以太的创生态，它是不是包含组成这个世界的规则与复杂信息？我们能不能像把‘魔法的规则’写入水晶中一样，也把‘创生的信息’写入水晶之内？”

少了先入为主的成见之后，爱尔娜女士实际上是一个对于炼金术十分敏锐的人。她再次看向了方鸻，只是这一次与过去每一次都大为不同，翠绿的眸子里闪过讶然的光芒：

“等等，你在研究这些吗？是谁告诉你的，你的导师是谁？”

“我的导师是卡普卡的奥斯韦德大师，都伦的安德大师，妖精之家的安洛瑟先生也教导过了炼金术相关的知识。这些想法主要来自于后者，与努美林的古代炼金术有一定关系。”

“奥斯韦德大师我认识，那是一位相当受人尊重的长者。安德大师我也听过，他是艾尔芬多议会的工匠大师，安洛瑟，是那个安洛瑟吗，你去过千门之厅？”

方鸻点点头。

爱尔娜更是惊讶：“哪一年的？”

“今年，三四月份。”

“那你得叫我前辈了。”爱尔娜上上下下打量了他一番，这才向他伸出手来：“我叫爱尔娜，爱尔娜-瓦萨，上次看你与那家伙混在一起……是我有一些先入为主了，我得向你道歉，艾德。”

方鸻握了一下她的手，巨人小姐的手软软的，但很有力。

他松了一口气，自己与这位会长女士之间的不快，算是就此揭过去了。

方鸻又问：“爱尔娜女士——”

“叫我姐姐好了，我比你早一届进入千门之厅，算是你的学姐。艾德今年多少岁？”

“十七岁。”

“真厉害，那么年轻就去过千门之厅了？”

“因为我是选召者。”

爱尔娜点点头：“艾德有机会的话，可以来工匠协会我们探讨一下炼金术。不过今天我有一些事情，得先——”

但方鸻怎么可能放她离开，他好不容易才营造出这样的对话机会，想了一下，抛出自己准备多时的问题：“爱尔娜小姐在研究妖精使？”

果然，爱尔娜听到这句话，绿眸中微微一亮：“对了，艾德你是妖精使？”

方鸻略微谦虚：“算半个吧。”

爱尔娜于是展露出惊喜的样子，不见外地拉起他的手，问：“我有几个关于妖精使的想法，艾德没事的话，可以来帮我一下？”

这正是方鸻想要的。但他努力不让自己的意图显露得太过明显，点了点头。

爱尔娜有点高兴地眯了一下眼睛，先前的不快与眉头的乌云早已丢到了脑后。她这时看了看方鸻手中的物什，想到什么似的伸手在上面轻轻拍了拍：“那么这个，就当作我预定的报酬好了，等有机会，我再另外送你一件礼物。”

此外她踌躇了一下，才又说：”不过公会的东西，记得还回去，那是公会的财产，我们要公私分明。”

方鸻点了点头。

不过他心中才不是那么想的，其他东西可以还回去，可构造海妖万万不行。他甚至可以出钱，只是售出公会物资，还是得先说服这位认真的会长女士同意才行。

好在看来有了良好的第一步，她先前明显比之前的斩钉截铁犹豫了。

吱呀——

两人正交谈间，外面传来一声悠长的推门声。

方鸻与爱尔娜，还有其他人不由回头看去，却发现来者仍不是阿贝德先生，也不是客人，而是三个明显穿着制服的人。

他们穿着一件紫色缀黄边的长披肩，一直垂到地上，像是包裹着一张巨大的帕子，两只手也藏掖其下，从而看不出是否有武备。

为首那个人个子比较高，几乎与爱尔娜齐平。在旅舍门口的阳光下，对方几乎像是一道从地上立起来的，长长的影子。

他阴鸷的目光扫视大厅而过，最后向这个方向看来。

方鸻本来还以为三人是来找那位公主殿下的，或者是佩内洛普王室的什么人，却没想到对方目光最后落在自己身上，开口问道：

“艾德先生在这里吗？”

所有人都愣了一下。

包括天蓝与姬塔也露出讶然的目光来，来者的口气明显不善，但他们在这个地方又没什么仇人？就算是拜龙教，也不会这么明目张胆找上门来罢？

但方鸻还没来得及开口，爱尔娜女士便主动站了出来，问道：“你们是谁？”

那人这才从方鸻身上移开目光，看向爱尔娜，冷冰冰地答道：“女士，这与你无关。”

“我是爱尔娜-瓦萨，坦斯尼尔工匠协会的会长，请你们表明来意，否则别怪我不客气了。”爱尔娜语气同样强硬，同时手伸向大衣内，拿出一只灵格斯卫士来。

那人皱了一下眉头，这才答道：“爱尔娜女士，我们是王室的密探，找艾德先生有一些事情要了解。”