晋侯请杀之，王曰：“不可。

晋文公请求杀死卫成公，周襄王说：“这不可以。

夫政自上下者也，

政事的施行应从上而下，

上作政而下行之不逆，

在上者制定政令，臣下能够乐于遵行而不违背礼义，

故上下无怨。

所以君臣都无怨言。

今叔父作政而不行[3]，

如今叔父主持诸侯事务却使政令不利于施行，

[3]叔父：指晋文公。

无乃不可乎？夫君臣无狱，

那怎么可以呢？君臣之间应该没有狱讼官司，

今元咺虽直[4]，

[4]元咺（xuān）：人名。是卫国的大臣。

现在元咺虽然道理充足，

不可听也。君臣皆狱，父子将狱，是无上下也。

但不能听取。倘若君臣都对簿公堂，那父子之间也将产生诉讼，这就没有尊卑上下了。

而叔父听之，一逆矣。又为臣杀其君，

可是叔父却听取元咺的申辩，这已经违背礼义了。另外，为了臣下而杀了他的国君，

其安庸刑[5]？

这怎能使用刑法？

[5]庸（yōng）：用，使用。

布刑而不庸，再逆矣。

一合诸侯而有再逆政，余惧其无后。

颁布刑法而不能使用，这又再次违背了礼义。刚刚与诸侯会盟却有两处违背礼义，恐怕我今后难以号令诸侯了。

不然，余何私于卫侯？晋人乃归卫侯。”

否则，我又何必私下对卫侯特别照顾呢？”晋人于是放回了卫成公。