柳老先生又道：“当日因为芳儿母亲病重，急需用钱，没奈何才将芳儿卖给了你，原不想她能跟着享荣华富贵，只求能安稳度日即可，可现在看来却是我想得太好了。”

叶知秋忙辩解道：“芳儿跟着我也是过了不少好日子，整日丫头婆子的侍候着，只是这些日子叶家不幸，暂时艰难而已。”

芳姨娘却连声抱怨道：“老爷说这话可凭良心么？以前是不愁衣食，但整日被你正头夫人压着，每每委屈过活，李氏对我多有狠心，你看在眼里却只装糊涂，当年我那个没了的孩儿不是李氏便计弄掉的吗？你只是护着李氏，欺我娘家没人罢了。”又转向叶老先生，哭道：“爹爹可知，前些日子我被李氏女儿给害得又掉了一个孩子，他们全家都是吃人不吐骨头的恶魔！”

叶知秋沉下脸来，道：“芳儿不可胡说！”

芳姨娘道：“我哪句话说得不对吗？”拉过叶子兰道：“李氏的女儿毁了兰儿的脸，抢了她的姻缘，你不仅不理，还整日哄骗着我们，兰儿是实在气不过才戳了叶子吟的脸，那也是被你们逼迫的，泥人还有个土性，何况兰儿受了那么大的欺辱！你知道以后只是打骂兰儿，可想过兰儿也是你亲生女儿，你可曾对她有过半分关心之情？”

叶子兰便想起那日叶知秋知道她毁了叶子吟脸时，那一副想要打死她的狠心嘴脸，心中又是一阵心酸，这个父亲从来都是把她当成可有可无的，她冷冷扫了叶知秋一眼，这样的父亲，要来何用？

柳老先生看着女儿与外孙女泣不成声的样子，心下悲愤，对叶知秋道：“叶大人，过去的事情我也不想再提了。看来叶大人度日艰难，我女儿外孙女留在这里也是给你空添嚼用，不如就让我带她们回柳家吧，也省得在这里给你添堵，惹得大人厌烦。”

叶知秋一愣，道：“柳先生这是何意？”

柳老先生道：“当日你买我女儿花了五十两银子，我女儿也侍候了你十几年，叶大人能否给个恩典，写个契约放了她出去？”

叶知秋道：“你是说想让我放你女儿离开叶家？”

柳老先生点头：“不止芳儿，还有子兰，希望你能放她两个出去。”

叶知秋心中大怒，现在叶家多事之秋，家中还要靠着柳芳儿操持，他如何肯答允？还有叶子兰，那是他女儿，将来总能有个用处，如何便宜了这柳老头？

便生起气来，道：“柳先生也是读书之人，自然知道芳儿是我买进门的，岂能随便便放她回了娘家？子兰更是我叶家女，又怎么会到你柳家过活？柳老先生还是趁早打消了这个念头吧。”

柳老先生还没开口，芳姨娘却对叶知秋哀求道：“我辛苦侍候你十几年，你就当可怜我，放我走吧。你那大女儿三女儿与子兰不对付，子兰留在叶家，迟早也要被她们害死，你便也当可怜这个女儿，让我一起带走了吧。”

叶知秋却是硬下心来，任芳姨娘好说歹说，只不答允，后来更是对柳老先生下起了逐客令来。

柳老先生无奈，只得对芳姨娘道：“你且忍耐些日子，我回去找找人，再去借些钱财来，大不了把他那五十两银子还给了他！”

说罢擦着眼睛，起身离去。

芳姨娘看着父亲远去的背影，哭得肝肠寸断，回头又大骂叶知秋道：“你就是一个欺软怕硬之徒，这般对待我爹爹！你有这个狠劲，方才怎么不对那些讨债的人厉害些？只会欺负我们这些老弱妇幼，算什么男人？”

叶知秋恼羞成怒，道：“任凭你说什么，我是不会放你们离开叶家的，便是死，也只能死在叶家！”