苏子恒护送账册和证词启程返回紫宸都。离开润州城门时，他再次回头，看见萧清婉站在会馆门口遥遥相送，神情中带着几分忧虑。

“清婉姑娘放心，待此事得解，我必来报平安。”苏子恒郑重说道。

萧清婉点头，目送他的车队远去。她知道，苏子恒此行注定危机四伏，盐商势力绝不会放任这些证据被送往京城。

车队刚行至润州城外的官道，远处的山林中便传来异样的响动。苏子恒早有警觉，立刻命随从停下，将车厢护在队伍中央。

“有埋伏！”一名护卫低声提醒。

话音未落，四周树林中突然冲出数十名蒙面匪徒，为首的正是润州盐商雇佣的死士。他们手持长刀，迅速包围了整个车队。

“交出账册，饶你们不死！”匪徒头领冷声喝道。

苏子恒从车厢中探出身来，冷冷说道：“若想取账册，须先过我这一关！”

护卫们立刻摆开阵势，短兵相接。战斗激烈而混乱，苏子恒虽未直接参战，却指挥得当，让护卫们守住了车队的核心。

在一次短暂的交锋中，一名死士靠近车厢试图抢夺账册，但被苏子恒机警地用短剑逼退。混战中，护卫死伤数人，但匪徒也未能得逞。

眼见无法取胜，匪徒头领咬牙退去，但临走前放出狠话：“紫宸都路途遥远，你们走得了一时，走不了一世！”

战斗结束后，车队继续赶路，但人心依然紧绷。当天夜里，他们在一处驿站歇脚，苏子恒将账册藏在随身行囊中，寸步不离。