得知张择端入了打火队之后，张小凤有些不满。

上次琉璃巷失火，张择端冒冒失失冲回去抢画，这一点本就触动了张小凤的逆鳞。

火场最忌讳的就是冲动冒失，更忌讳因为身外之物重回火场，这无异于白白送死。

更重要的，甚至会牵连到救活人的性命。

此前，一家店铺起火，老板趁打火人不注意，进去想把放在床底的钱拿出来。

可老板进去之后却被房柱压住了，为了救他，张小凤手下的兄弟在火场里伤了一条腿，好了之后成了瘸子。

瘸腿的人叫张山峰，后来因为伤腿，也不能再打火。

打火队想留他在这里工作，编制蓑衣。可张山峰自从腿瘸了之后，性情大变，不爱说话，面不见笑。

不能打火，但每天还在打火队里待着，像吃闲饭的。

张山峰越来越痛苦，每天恍恍惚惚，之后在一个深夜，他悄悄离开了打火队。

从此之后，他再也没有出现过。

这件事情像一块大石，压在张小凤的心里多年。

因此，张小凤不想留下张择端。可是有言在先，李真金已经和木头说好了，木楞也答应留下他。

张小凤对木楞直言：“木头，你知道我张小凤，跟着你，上刀山下火海，从来不会含糊半点，但是这件事我不想答应，我们要一个书呆子有什么用？何况是个不爱惜自己生命的书呆子，这样的人，也不会把别人的性命当回事。”

木楞犹豫了好久，没有回话。他心知张小凤心里的隐痛，更不想在他的伤口上撒盐。

“可我们都是粗人，三年前，粮铺起火，你记不记得，二山子准备拉倒库房，最后二层高的粮库，朝他倒了过去，大小伙子，就这样没了。我们不需要书呆子，但是需要懂得建楼拆楼的人。”

木楞语重心长地说。

张小凤也想起了这件旧事，沉默不语。他似乎是默认了木头的选择。

木头又说：“那你就把书呆子训成一个打火人。”

第二天早课的时候，张小凤专门对张择端说：“我本来不想留你，我见不得不爱惜自己性命的人。留下可以，照常训练。”

照例是闭气，掷水袋，喷唧筒，扛沙包。

第一关闭气，就难倒了张择端，一个早上下来活活憋成了落汤鸡。

之后掷水袋，喷唧筒，扛沙包。

这些全是体力活，这个刷笔杆子的胳膊活活累废了。

打火的汉子们纷纷窃笑起来，张择端狼狈抗沙包的样子都成了他们取乐的新节目。

不知为何，此时冷花娘的脸庞总是会在张择端的脑海里浮现，她手里的绣花针上下翻飞，好像在说，我有京城第一针，你有什么？你是有跃马长枪，可以飞驰疆场？又或是你有万丈雄才，可以挥笔千金？

绣娘仿佛又说，是谁信誓旦旦说他找了份工，要去打火队了呢？堂堂张择端不会连这点事情也做不好吧。

张择端仿佛又对自己说，张择端啊，除了手中那支破旧画笔，你又有何傍身之物？

思绪万千，纷乱在张择端的心头。

他告诉自己，不能就此放弃，不能把自己再次当作笑话。

他努力扛起沙包，哪怕耳边都是嘲笑。

这些嘲笑又能算得了什么呢？当他为了一幅画和人讨价还价撒泼打滚的时候，哪里又少受了白眼呢？

第一天的正式训练中，张择端取得了和环饼最初来打火队时一样的战绩。

“样样都不成，就连闭气也不成，今天没有你的饭吃。”张小凤这样说道。

“我就是有点不明白，为什么非要闭气？闭气之后，头晕眼花，救火的时候不是更麻烦。”张择端说道。

“但是如果不会闭气，烟尘会在更短的时间内就让你晕倒，甚至是死亡。”李真金这时补充道。

张小凤一贯是如此严格的训练要求，李真金领教过。