距离济阴数十里外的一座村庄，

由于吕布军坚壁清野的命令，

村民已全被迁走，

夜晚一派荒凉破败的景象。

无人居住一所破房子内，

升起一堆篝火，

一男一女席地而坐，

相对无言，

正是白天刺杀高顺失败的杜怀与雪筠。

这次谋划已久的刺杀，

居然完全失败，

更有两位灵影阁同门殒身，

为防止吕布军的大范围搜查，

两人骑马狂奔数十里，

才找到地方安歇。

“尹刚，穆凌两位师兄，不能白白身陨！高顺这个仇，我灵影阁必报！”

雪筠年少孤苦，

一向视宗门为家，

视师兄弟们为亲人，

他们四人小组，

在中原一带执行刺杀任务已久，

更有较深感情。

她愤怒地说完，又不甘地问向杜怀：

“他们的尸身，真的没机会取回安葬吗？”

杜怀先是沉默不语，随即说道：

“恐怕高顺回到濮阳，就会派人前去收尸，毕竟他肯定想从中查到蛛丝马迹，不过尹刚，穆凌两人不是兖州人士，应该也查不出什么。”

见杜怀还在想着是否两人会泄露身份，

知道他又在担心自己杜家，会不会受牵连，

雪筠很生气：

“你只是怕杜家受到牵连吧？杜家少主！”

杜怀倒没否认：

“小不忍则乱大谋，我杜家已得吕布信任，大事可成，如今兖州这边只剩下你我两人，劳烦师妹联系师傅，加派人手，再寻机刺杀高顺张辽等人。”

“如今刺杀失败，吕布军麾下众将，必然各自加强防备，他们本就亲军部曲众多，就算我灵影阁多派几人前来，一时也极难得手。你为了逢迎曹操，想将同门性命，作为你杜家晋身之阶吗？”

雪筠皱起眉头，冰冷的说道。

杜怀还想争辩，

却忽然听到远处马蹄声，

两人不约而同拔剑警戒。

人影一闪，

一名老道已现身在两人面前，

正是二人师父，灵影阁主人左慈！

“师父！”

雪筠又惊又喜，

杜怀也连忙躬身行礼。

“筠儿，你瘦了！”

左慈微笑地看着她。

随即转向杜怀，

“思远（杜怀表字），你两位师弟的尸身，我已取回，就驮在门外马上，我想以你杜家在兖州的势力，要神不知鬼不觉地将他们尸身安葬，并非难事吧？”

左慈目光炯炯，以不容质疑的语气说道。

杜怀知道自己一心迎合曹操，

将同门陷于险地的行为，

让左慈对他失去了信任，

听师父的语气有一丝愠怒。

灵影阁号称替天行道，

但说白了要运作这样的组织，

也需要大量经费，

帮助各地世家大族，

乃至诸侯执行刺探情报，

扰乱敌方，甚至刺杀等任务，

换取赏金，都是家常便饭。

但左慈年岁渐老，

又与南华老仙等道友，

醉心钻研天道，

他对整个灵影阁事务的掌握，

并没有那么事无巨细，

换言之，他已经是类似精神领袖般的存在。

灵影阁大部分精英弟子，

已经可以独当一面，

比如中原地带，

类似杜怀几人的核心刺杀小队，

就还有好几个。

杜怀却动用资源，

远赴兖州接取任务，

意图押宝在卷土重来的曹操身上，

暗中是为了自己家族，

在兖州掌握更大的权势，

左慈如何不知。

“是，请师父放心，弟子会让家族中人妥善处理。”

杜怀有些心虚，低头答道。