马特·加拉赫的目光清澈而明亮，艾伦可以看得出，这个男人绝没有携带一丝一毫的私人情绪，他完全出于理性，而不是愤怒或同情而发出质问：“就因为弗恩·威尔斯不曾信仰金鸦神，他就必须忍受这种屈辱和不公？”

“为什么您要提起这样严厉的指控？金鸦神推崇美德，却没有律法，教会也不设置法庭，我没有权力审判任何人，更何况，我至今不知道威尔斯先生遭遇了何种屈辱和不公，我又与此事有何种联系？”

艾伦摇摇头，他语气冷静，有条不紊地回答：“教会决不插手贵族事务，但如果您需要，马特大人，我可以调用一笔不超过三千金布朗的资金，以私人名义资助那些遭受冤屈的人，让他们能够从绝境中生存下去，直到重见天日为止。”

马特·加拉赫毫不犹豫地指出：“您在大力支持埃尔斯夫人，并容许她污蔑羞辱自己的丈夫，主教，恕我直言，这是明文规定的犯罪行为，现在回头还不算晚。”

“我在扶助弱小，有人在我面前遍体鳞伤，奄奄一息，难道我不该伸出援手？我实在难以理解，马特大人，即使只是一条病狗躺在路上朝着路人呜咽两声，也总会有路过的好心人丢给它一片面包，但现在，躺在我面前的是个活人，你却要求我将她一脚踢开？哪怕只是普通人也会做出和我相同的决定，更何况，我是金鸦神的主教！”

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艾伦本想保持冷静，但他失败了，怒气逐渐升腾，最终浮现在他的脸上，在他对面，马特·加拉赫依旧严肃而冷酷，和他的表现形成了鲜明对比：

“正因您是金鸦神的主教，您才更应谨言慎行，您是金鸦神在地上的代言人，对于那些没有亲自见过金鸦神的人来说，您就是金鸦神的化身，如果您宽容仁慈，那么金鸦神就是善神，如果您残酷暴戾——”

艾伦深吸一口气，他瞪大眼睛，怒不可遏地质问：“我为一个伤痕累累的女人提供庇护，确保这个遭到丈夫两次谋杀的可怜女人能在夜晚安眠，难道这也算是暴戾？”

“我已经确认，我们在认知上有严重的分歧，我必须提醒您，主教....”

“我是在救你们！”艾伦紧紧盯着马特·加拉赫，他不理解，帕贝尔怎么会容忍这样的人成为他的圣人，他本该是人们道德的标杆，这一刻却竟然带头反对他的举动，他实在难以理解，怎么会发生这种事？

他语气严厉而急促地大声呵斥：“你们根本不知道这会导致什么结果，你们没有见过....”

“我也在救你，主教！”

马特·加拉赫猛地提高音量，瞬间盖过了主教的声音，随后又恢复平静：“难道您以为您在行善？但事实是，您毫不犹豫，毫无理由地剥夺了弗恩·威尔斯的部分权利，并且强行抢夺了一件属于威尔斯家族的物品，这是极其严厉的犯罪行径，本已等同于对威尔斯家族宣战。”

“更何况，您还放任埃尔斯夫人毫无底线地攻讦弗恩·威尔斯先生，她的丈夫及家长，败坏他的名声和荣誉，这称得上什么善行，主教？又有什么善行是必须通过掠夺，中伤和毫无底线的施压才能执行？难道您还没意识到自己的错误？”

艾伦急促地喘息着，但很快，他的理智压抑了愤怒，马特脸上第一次露出明确的表情，他赞赏地看着主教，却收获了意料之外的答案。

“我确信，我是在救人，我两次拯救了一个活生生的人，”

艾伦的语气逐渐冷漠，他极度失望地看着马特·加拉赫，即使早有预料，这个人也比他想得还要更加不可理喻：“但很可惜，在你看来，或许瑟拉娜女士只是一件没有生命的物体。”

“我确信，埃尔斯夫人的确是活人，她和我一样会受伤，会恐惧，能接受治疗，在遭受不公时渴望救赎，但是——” 海棠文学城APP官网

马特的身体前倾，他低下头，极其诚恳地说：“我恳请您，主教，考虑考虑法律存在的意义，法律是人类社会运转的基石，它可以被轻易修改，抹除或扭曲，但不可否认的是，每一条能够流传到今天的法律都经过了漫长时间的考验，无数先祖已经用实践来证明它们有效，它们是人类智慧的结晶，正因有这些无数的条例和规定，人类才能在神代崩溃以后延续至今。”

“从个人层面上，我与您一样同情埃尔斯夫人的遭遇，但我是劳尔的司法官，我肩负着维持法律和人类社会的沉重使命，您也一样，主教，您是金鸦神的主教，即使金鸦神教导您要善良和仁慈，但您是否考虑过，为了拯救一个人而牺牲成千上百人，这又是否值得？”

“如果您见过瑟拉娜女士的尊荣，您就一定不会再有这种焦虑，她没有四只肌肉虬结的手臂，也没有三张吃人的大嘴，你口中的危险人物竟然和您长得惊人地像，马特大人，两个眼睛，一个鼻子还有一张嘴巴，我实在是难以理解，一个四肢纤细，不懂魔法，也没有家族和兄弟的女人要怎么残害成千上百人？”

艾伦的讥讽只换来了更严厉的说教，马特·加拉赫几乎不需要思考就引用了一长串事例：

“或许她现在软弱无力，但您又怎么确信这是她的真实面目呢？女人愚蠢无知，冲动易怒，刻薄恶毒，却又最擅长伪装和隐藏，只要您翻开典籍，就能从历史上找到数不胜数的教训，就在两百三十一年前，伊妮德女公爵篡夺了本该属于她兄长的位置，仅仅在十一年后，藏书王利安德尔就推翻了她的统治，让本该属于皇帝的领土分裂，在二百六十五年前——”

“够了，到此为止吧。”

即使被主教冷漠地打断，马特依旧没有生气，他顺从地站起来，毕恭毕敬地对着主教行了一礼，最后弯着腰退出露台：

“是，如您所愿，但我仍要恳请您好好考虑我说的话，主教，难道埃尔斯夫人真的就那么可信？就因为她弱小，所以她就不会撒谎？相比之下，恐怕是我更有信用，因为我是金鸦神的圣人，我绝不敢欺骗您。”

看着马特·加拉赫挺拔的背影逐渐消失在楼梯口，很快，他的车夫挥动马鞭，艾伦的嘴角抽搐几次，他的拳头已经紧握并抬起，但下一刻，他打了个冷颤，又缓缓放下了手。

最后看了一眼宽敞瑰丽的圣人大道，艾伦步履匆匆地回到了书房，随后疯狂地把桌面上的所有信件扫落地面，他沉重地喘息着，看着地上的一团狼藉，想要尖叫，却发不出声音，只能站着不住地颤抖。

他真的错了吗？所有人都在反对他，批评他，甚至威胁他，他可是金鸦神的主教！但这丝毫不能让那些人畏惧，难道他真的....遭到了欺骗？

或许他还可以回头，只要他肯，或许那些人——马特·加拉赫，罗兰王子，还有许许多多的贵族们都还愿意像以前一样尊敬他，但....

艾伦咬着牙，最后从书桌里抽出了一张全新的信纸，他匆忙在椅子上坐下，急切地抓起羽毛笔，开始端正流畅地书写：

【尊敬的飞升者，活圣人，金鸦神的选民，烈阳骑士团团长，维拉·德·沃法特女士亲启】