“难道嫁与寻常人家就能保证相安无事吗？！”高若仰起头，“难道我陪他吃糠咽菜他就能把我当祖宗一样供着吗？父亲也是男人，父亲想想自己能做到这样吗？”

“混账！你敢编排你父亲！”

高大人再度扬起手，高若感觉到一阵风拂过自己的脸，她闭上眼睛。

“别打，别打！”

闻讯而来的高夫人大惊失色，连忙上前去拦丈夫，却不慎被门槛绊了一下，险些摔倒。

高若急忙回头，看着脚步虚浮的母亲，眼眶湿润。

高大人见此情形，沉声道：“你们母女的脾性是一个模子里刻出来的，我与你们无话可说，往后——”

他看着高若，“你自求多福吧。”

说罢他挥袖离开，高夫人只听到了一声叹息。

高夫人挥手示意旁人都下去，祠堂里重新恢复了安静，高若看着面前列祖列宗的牌位，心想，我可不是有意扰各位的清净。

看见高若桀骜不驯的表情，高夫人找了个蒲团，与她一同跪在地上。

“母亲前些日子身体不适，还是坐着吧。”

高若想扶她去两边的椅子坐。

“无妨，”高夫人道，“那儿太远了，我想离你近一点。”

高若沉默地低下头。

“阿若，你，老实跟我说，你入宫，跟你姨母有没有关系？”

面对父亲能言善辩的高若，此刻却不想再说什么话来搪塞过去，她坦然点头，“有。”

“那日我说的话，你是不是听见了？”

“对。”

听到肯定的答案，高夫人闭上眼睛，流下两行泪。

“阿若，别怪你姨母，也别走你姨母的老路，你应当知道，女子在这个世上，本就活得比男子更为不易。”

“我知道，但正是因为我知道，所以我才不能装作无事发生。母亲，正如父亲所说，我们的性格一脉相承，你可以为了保护别人承担不属于自己的责任，我也可以。”

高若看向高夫人，与幼年时期的记忆相比，高夫人其实老了很多，看起来锋利的长相，已经染上岁月的痕迹。

高夫人摇头，“那是因为我本就欠你姨母的，若没有她从小护着我，你以为你母亲还能活到现在吗？”

“但你不一样，阿若，我就你这么一个女儿，我不想你被什么责任裹挟着往前走，我也不需要你保护。”

“这也是我想对母亲说的话，”高若正色道，“我不想做一个只会在父母羽翼之下逃避责任的人，也不是这样一个人。这些年来母亲没少担惊受怕吧？怕流言蜚语，怕名声受损，怕纸包不住火，可谁有权力断言当年的事全是姨母的错呢？”