驴车到了城关前，被官兵挡在城门外的饥民踉踉跄跄地尾随着驴车，一双双脏兮兮的手拿着空碗向殷随伸过来。

仅隔数日，城外的景象比殷随出城时更为凄凉悲惨。

那日卖儿女的妇人已经不见，道路两边跪着更多卖儿卖女的爹娘。

倒在路上的人，或是手里拿着空碗瞪着眼睛不知是死是活，或是苟延残喘在地上爬行。

有人从他们身边经过，两只灰色的眼睛就亮起一点光，摇着碗要吃的。

城前哀声遍地，妇女孩童泣声不绝，这样的景象从城门处延伸到城外一里余地，落马坡上约莫有二三百人。

进城后殷随谢过那汉子下了驴车。城内的景象比城外好不到哪去，从城关到御镜街，每走几步路就会看到盘腿乞食者。

殷随听见街角有哭喊声，循声望去，原来是几个人争抢一个馒头，有个小女孩的头被打破了，血流了一脸，正坐在地上哭。

殷随见她哭得可怜，走上前问她:“小姑娘，你爹娘呢？”

小女孩仰着脸，细细的脖子撑着脑袋，一双眼睛在瘦小的脸上显得尤其的大，像一只刚出生的鹌鹑。看身量约莫五六岁的样子。

她抬起细竹竿似的手臂擦着眼泪，扁着嘴抽泣:“俺没有爹，俺娘不要我了，俺饿……”

她的伤口还在流血，殷随的心一揪，问她:“你叫什么名字？”

小女孩说:“俺叫稻穗。”

殷随半蹲下，伸出手说:“你愿不愿意跟我走？”

稻穗抽抽搭搭地看着殷随，怯怯地将脏兮兮的小手放到他手上。

殷随牵着稻穗往前走，不时有人拉着哭闹的孩子过来哀求他把自己的孩子也带走，围过来的人越来越多，殷随狠狠心推开他们，抱起稻穗快步离开。

殷随接连几日在外施粥，脸晒黑了不少，又一身僧衣还抱着稻穗，进府时门仆没认出来，以为是哪个饥民硬闯长公主府要饭，差点没把他轰出去。

进了前院，殷随吩咐霜月打水给稻穗洗脸上药，让香袖去厨房看看有什么吃的多拿点过来。

霜月先打了盆水给殷随洗脸，又找了身常服给他换上，然后拧了把手巾。边给稻穗擦脸边问殷随:“公子这是去哪了？从哪捡来这么个小人儿？”

殷随展开折扇，给稻穗扇着风说:“她爹死了，她娘不要她了，怪可怜的，先让她在前院待着吧。”

霜月问:“金猊要是问起怎么说呢？”

殷随说:“该怎么说就怎么说。”霜月用竹片挑了点止血药，涂在稻穗的伤口上。

“痛。”稻穗往后闪了一下，药掉到了地上。

霜月“啧”了一声，眼睛唬着稻穗，说道:“掉到地上那一小点就值一两银子了。”

殷随说:“你跟她说这些做什么，我来吧。”

殷随给稻穗上药，她不躲也不说痛。霜月笑道:“这么点小人也会看人下菜碟。”

“吃的来了!”香袖端着一个蓝边大瓷碗，碗里是香气腾腾的葱花肉丝面。