未在驿站停留，肖言琅下令继续赶路。途经的驿站，五福皆去查证送往皇城的书信，是否在此处驿站有留痕迹。

前两处驿站皆有记录。

直到第三处驿站，五福来报，”不见书信来往记录，怕是已截取。“

五福原本不明白肖言琅为何叫他留意驿站的记录，但当他探得书信没有顺利抵达此间驿站，忽而明白。

截取永乐王返京的通报书信，不外乎是想趁着这两国出使之际，让永乐王死在这边远之处。一个亲王被害，要么是栽赃给山匪所为，要么就是要嫁祸给这两国之一。

“凉河所在，不远便有驻城军。凉河几十载不见匪患，怎会偏偏本王在时便突然有了？更何况，从前本王出使燕郊途经此处，已有过不止一次行刺。”肖言琅解释道，

如此，便只能选在这路上。

“若是嫁祸给北羌或巫歧，怕是要起战火。”五福担忧道。

“或也未必是要让本王死在路上。“

王福一愣。

肖言琅掀帘，看马车外与凉河无异的鹅毛大雪，“今，暂且在附近寻一处住下。”

落帘时，肖言琅又道，“将这驿站与上一处之间的所有匪贼，尽数剿杀。”

……

五福依照肖言琅吩咐，稍加打听，问得一间看起来便装潢不错的客栈。客栈小二只当客人打探此间客栈好坏，便如实回了，

“客官放心便是，往来赶路的达官贵人，甚至使团，常下榻于此。客官住下，定然满意。”

落脚时，已是傍晚。

肖言琅的返朝随行，明面看着，除了五福，便只有一个马夫。

倒是不打眼。

一经安顿，五福吩咐小二将晚饭奉来房内。而就在小二去备晚膳期间，便有暗卫来报肖言琅。

巫歧使臣的队伍，半个时辰后便将抵达附近驿站。

这一顿晚饭，肖言琅吃得安静极了。莫名地，静得连五福也噤声，从头到尾一言未发。

如暗卫所报，肖言琅用过晚膳，正好半个时辰左右，客栈楼下与后院便热闹了起来。

听得出，住店人数，不像他们，只有三两人。

牵往后院的马匹便有数匹。再一瞧带去后院下人房的，少说五六人。

当是使团无疑了。

五福忽而想起，肖言琅于凉河多逗留的那几日， 怕是算着巫歧使团的脚程。

不多时，来人似乎都安置好了，楼下与后院渐渐恢复往常。

暗卫于窗外翻入，跪地禀报，“那戴着银色面具之人，未在入住的使臣当中。但是——“

暗卫突然话语一塞。

肖言琅正要问“但是什么”，就见暗卫倒了下去。

五福上前，取下暗卫遮住鼻口的黑色面罩，未探鼻息，已然见到暗卫颈间鲜血直流，其脖颈已被不明暗器洞穿。