腊月二十皇帝就封了印，哪怕天阴沉沉地压着皇城，宫里头人人面上都带着笑影儿。

人人都盼着一年从头开始，好像日月一轮就能改换天地。

可头上依旧是那一片天，脚下也依旧是那一片地，风霜雨雪，阴晴圆缺，净看天意。

宣光殿，几个大监正在回禀宫宴事宜，上头人要过节，下头人就要忙翻天。[注1]

元煊如今进去大部分时候都不用通报，她进了殿，自己坐了，大监们说起除夕的守岁，她侧耳听了一会儿，只觉得那一驴车的金银珠宝只怕都不足这一夜消耗。

太后听得摆摆手，“每年也就这般，敷衍热闹热闹便罢了。”

几个大监退下，元煊这才起身，不等太后询问，自己先跪在了阶前，“妾来请罪，还请陛下宽宥。”

太后大为稀奇，“这是怎么了？”

身后的鹿偈将那锦盒奉上，元煊方才继续道，“河间王戴罪归来，未曾进宫，先送了礼来我府上。”

太后低头一看，是一卷华严经，掌不住笑了，“你这孩子，又弄鬼，快起来，我还能为着一卷经书怪罪你？”

“陛下容禀，不只是经书，还有一驴车借着送冬菜的名义停在了公主府后头，妾胆子小，不敢开，还请太后饶一饶我，先前河间王在出征之前只怕也是用此等办法贿赂了城阳王，才叫他连长孙都督的上书都拦了下来，如今我怎能走城阳王的老路，辜负陛下信任。”

元煊一气儿说完，又俯身下去，“且不说他刚刚回京，怎么知晓是我在公主府上，又或者，他不知道，可一回京就能搬出那一驴车的财宝，我日日穿着的不过一身缁衣，房中都没有能绣花的婢女，只一心礼佛，对着那后头的财宝实在心惊，陛下疼惜孙女，且帮我做做主吧。”

太后慢慢肃了脸色，语带嗔意，“这个河间王。”

“你且起来，这事儿偏你实诚！我自然要给你做主。”

元煊起了身，也不等太后反应，继续道，“侯官也从北镇回来了，我正也要禀告您。”

太后点头，见她要呈上奏议，摆摆手，“你就念吧，如今老了，不爱慢慢看那些，你前些年只当个闷葫芦，和驸马又成日里不说话，还不如在我面前多说些。”

元煊早就知道太后这些年日渐惫懒，也正是因为这样，城阳王一党才有机会瞒而不报。

这河间王在镇压北地边乱的时候急功近利，屡次与长孙冀起了冲突，干脆各自带兵，这本也是寻常事，可两军互不配合，一个冒进，一个要筹谋，互相拖起了后腿，致使各自损失了不少人马，伤亡上千，更是接连败退。