和妻子逍遥快活截然不同，谢老秀才留在南京却是百无聊赖。他借住张家本就有些别扭，城内吃喝玩乐他也不喜，更素来与大舅子、大姨子处不来。眼看着陆氏和哥姐亲近，欢乐祥和，再说谢凡还等着乡试放榜。他总不好自己一人回家。于是祖孙两人每日只是大眼瞪小眼。

谢老秀才前几日看在孙子乡试辛苦，勉强忍住不曾开口。时至九月，他终于忍不住叫孙子将场中所作文章默出来，自己也好参详一番。

谢凡坳不过祖父，只好大致写下，交给祖父观瞧。

谢老秀才先读经义，连连点头，老怀甚慰。又读诏、判、表、诰，也觉通顺流畅。末了读到策论，谢老秀才放下纸张，“啪”一声，拍案而起。

谢凡被吓了一跳，正想询问这是为何。谢老秀才便抢先开口，叫福顺将门窗关上，又打发他出去打扫院子。

待福顺出了门，谢老秀才方才对谢凡语重心长说起，在科场上，实在不该妄议祖宗成法与朝廷国策。

谢老秀才一脸严肃说道：“正所谓‘儒以文乱法，侠以武犯禁’*。我朝虽素来优待读书人，未有因言获罪。可我辈亦须得谨言慎行，免招无妄之灾。朝中大臣言官可诤言进谏，然其中“卖直”求荣者，亦曾被圣上当廷杖死。”

谢凡听了稍一思忖，便恍然大悟，祖父所言在理：

“前世高考写作文，考研写政治，考公写申论，也都不能批评本届政府，抨击国家政策啊。如果考生批评了，虽然一般不至于被追究，可也绝对得不到高分了。

封建时代当然也是这样。看来这次乡试，我大概率是跪了。”

看谢凡一脸了然神色，有带着些懊悔之意，谢老秀才知道孙子已然明白此事紧要。又见谢凡已是堂堂七尺男儿，总不能如黄口小儿一般教训。须得给宝贝孙子留些面子。