封印班二十四小时轮值，监控着里面每一丝能量波动。大部分时间，里面死寂得让人心慌。但偶尔，会有极其短暂、剧烈的能量尖刺爆发出来，撞得外层结界明灭不定，像是困兽的濒死反扑。每当这时，千手柱间或者波风水门总会第一时间出现在附近，用他们庞大的查克拉强行将波动压下去。

气氛压抑得能拧出水。每个人都绷着一根弦，不知道下一次爆发会在什么时候，更不知道这层层封印，到底还能撑多久。

而在这片压抑的底色下，一些不起眼的“杂色”，正悄然晕开。

那条曾被凌无意间瞥见的白色小蛇，出现的频率似乎高了那么一点点。有时在仓库区的阴影里一闪而过，有时盘踞在排水管道的出口，冰冷的竖瞳不带感情地记录着城堡内部的巡逻路线、人员换岗的间隙，甚至……是“禁绝之间”外围几个能量节点最微弱的时刻。

它滑行的轨迹变得更加刁钻，仿佛对这座城堡的结构了如指掌。

更细微的是，空气中偶尔会飘过一丝极淡、极不协调的气味。不是药味，也不是灰尘味，更像是一种……混合了特殊草药和某种冷血动物分泌液的、若有若无的腥甜。这气味淡到几乎无法捕捉，转瞬即逝，连最敏锐的感知忍者都可能将其忽略为错觉。

凌在某次强忍着头痛，试图扩展仙术感知范围时，曾隐约触碰到这丝异常。但那感觉太模糊了，像风中游丝，刚抓住一点头绪，就被灵魂深处翻涌的疲惫感冲散。他皱了皱眉，将其归咎于自己状态太差产生的幻觉。

直到这天下午。

凌按照扉间的要求，在城堡后方一块相对僻静的空地上，尝试将刚理解的一个简易时空锚点模型，用自身的水属性查克拉进行“临摹”。这活儿精细得要命，要求查克拉的输出像手术刀一样稳定。他正全神贯注，额头见汗，忽然，不远处传来一阵极其轻微的、仿佛什么东西快速摩擦岩石的窸窣声。

声音很小，但在凌高度集中的感知里，却异常清晰。