戚百威提及戚东麒，眼中闪过一抹骄傲与期待。他轻抚着桌沿，缓缓说道：“东麒这孩子，自幼便展现出非凡的武艺与智谋，这些年在边疆历练，更是成长迅速，成为我越国不可多得的一员猛将。此次召回，正是希望他能在关键时刻，为陛下分忧，也为国家尽一份力量。”

年少时周检在戚府曾见过戚东麒，此人少年成名，修为更是深不可测，他在外征战多年，如今被征召回朝负责皇城保卫，不知道是龙傲天的意思还是二皇子的提议。

在这风云变幻的局势下，戚东麒的立场尤为重要。

二人谈论时局许久，不知不觉时间已经来到中午，周检刚想告辞离开，戚百威却挽留道：“贤侄，你我多年未见，今日留下共进午膳，也好让我尽尽地主之谊。”

周检闻言，心中虽有急事挂念，却也盛情难却，便应允下来：“戚老爷盛情，晚辈自当遵从。”

戚百威哈哈一笑，挥手示意侍女们撤去茶具，换上酒菜：“年轻人，自当洒脱不羁，今日相聚，暂且放下那些纷扰。”

戚百威让侍女把妻儿也叫到了花厅之中，只见戚兰儿款款走出，身着淡雅长裙，发髻轻挽，清丽脱俗，宛如画中走出的仙子。她见到周检，眼中满是惊喜，随即温婉一笑，盈盈行礼：“周公子，多年未见，别来无恙。”

周检连忙起身回礼，心中暗自赞叹，数年不见，戚兰儿的容颜与气质，更胜往昔，犹如初绽的兰花，清雅而不失温婉。

他笑道：“兰儿姑娘，多年未见，你越发亭亭玉立，风采照人了。”

戚兰儿脸颊微红，羞涩地低下了头。戚百威见状，心中满是欣慰，他知女儿对周检一直抱有好感，如今两人重逢，若能成就一段佳话，自是再好不过。

戚北麟依旧一副懒散的样子，斜倚在椅背上，偶尔抬头望向周检，眼神中带着几分玩味与好奇。

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戚百威的夫人温婉贤淑，不时为众人添酒夹菜，言语间流露出周检的亲切与关怀，仿佛对待自己久别重逢的亲人一般。

酒过三巡，菜过五味，戚百威忽然话锋一转，将话题引向了更为私密的方向。“周检贤侄，你与兰儿自幼相识，彼此间也算知根知底。如今你二人都已长大成人，可有考虑过终身大事？”

戚兰儿闻言，顿时羞涩难掩，宛如春日里初绽的桃花，她轻启朱唇，略带娇嗔地言道：“爹，您怎么突然说起这个来了。”戚兰儿的声音细若蚊蚋，却难掩其中的甜蜜与期待。

周检闻言，心中不禁泛起层层波澜。他望向戚兰儿，只见她双颊绯红，如同朝霞映照下的花瓣，羞涩地低垂着头，那模样既惹人怜爱又令人心动不已。

自己与戚兰儿之间，确实有着难以言喻的情愫，只是碍于种种原因，一直未曾挑明。此刻，戚百威的提议，无疑为他打开了一扇窗。

周检正色道：“戚老爷，晚辈在西部历练，已得一佳侣，情深义重，虽未及明媒正娶，但心中已许下相守一生的誓言。兰儿姑娘她如同我亲妹一般，让我时刻牵挂。我虽对兰儿有着难以割舍的情愫，却也深知不可因私情而误了她的大好前程与幸福。”

戚百威闻言，目光中闪过一丝复杂，随即又恢复了和蔼：“周贤侄言之有理，老夫也是一时感慨，望你二人都能寻得各自的良缘。既然你已有佳人在侧，兰儿自有她的福分在等着她。”